MARDRÖMMEN FÖR BRYNÄS - Toppvärvningen nobbar (!!) Brynäs

SMÄLLEN: Brynäs går miste om toppvärvningen – får NHL-kontrakt

Brynäs presenterade Juuso Välimäki som en prestigevärvning inför nästa SHL-säsong. Drygt ett dygn senare står det klart att den finske landslagsbacken blir kvar i Nordamerika.

Carolina Hurricanes bekräftar på sin webbplats att Välimäki har skrivit ett ettårskontrakt med NHL-klubben.

Det innebär att 27-åringen inte ansluter till Brynäs inför säsongen 2026/2027, trots klubbens presentation tidigare i veckan.

Belönas efter succén i AHL-slutspelet

Välimäki har under våren spelat för Chicago Wolves och gjort ett starkt avtryck i AHL-slutspelet.

Insatserna har nu lett fram till en ny möjlighet i NHL. Kontraktet med Carolina gäller över en säsong och är värt 900 000 dollar, motsvarande omkring 8,8 miljoner kronor.

För Brynäs innebär beskedet att klubben går miste om den tilltänkta toppbacken bara dagar efter att värvningen offentliggjordes.

Välimäki var värvad för en framträdande roll i lagets backbesättning och väntades bli en av klubbens största förstärkningar inför hösten.

Brynäsavtalet gäller längre fram

Dörren till Brynäs är däremot inte helt stängd.

Om Välimäki återvänder till Europa inför säsongen 2027/2028 har han fortfarande ett gällande kontrakt med Gävleklubben.

Det nya NHL-avtalet skjuter alltså upp flytten med minst en säsong, snarare än att helt riva upp överenskommelsen med Brynäs.

Först ska finländaren försöka ta en plats i Carolina Hurricanes och etablera sig på nytt i NHL.

Nytt hål i Brynäs truppbygge

Brynäs behöver nu ta ställning till hur klubben ska hantera den oväntade luckan på backsidan.

Välimäki var tänkt att tillföra internationell erfarenhet, skicklighet med puck och kapacitet för en stor roll. Att hitta en likvärdig ersättare sent under sommaren kan bli en utmaning.

Samtidigt kan fler spelare bli tillgängliga när NHL-klubbarna fattar sina beslut kring kontrakt och trupper.

Brynäs har alltså inte nödvändigtvis förlorat Välimäki för gott – men prestigevärvningen kommer inte att spela i SHL den kommande säsongen.