Ritola om Leksands powerplay: ”Det handlar om harmoni”

Under OS-uppehållet förstärkte Leksands IF sin ledarstab när klubbikonen Mattias Ritola klev in som assisterande tränare med ansvar för lagets powerplay.

Sedan dess har arbetet varit intensivt – och nu tycker Ritola att spelet i numerärt överläge börjar ta tydliga steg framåt.

– För mig är powerplay mycket harmoni. Spelarna måste få bygga upp något tillsammans, säger han i en intervju Hockeynews.

Långa möten om powerplay

Efter att Ritola tog över ansvaret har mycket fokus legat på kommunikationen mellan spelarna.

Tränaren berättar att laget har lagt mycket tid på att diskutera detaljer i spelet.

– Vi har börjat prata mer på riktigt i powerplay också. Vi har haft långa möten där alla har en röst. Det handlar om att ge support till varandra och alltid vara ett alternativ.

Enligt Ritola börjar arbetet nu synas även ute på isen.

– Vi har bra inspel och kommer in i zonen på ett bra sätt. Man kan se att de bär pucken med mer självförtroende nu.

Viktigt spel utan puck

En detalj som Ritola lyfter fram är spelet utan puck.

När ett lag har haft ett svagt powerplay under en längre period kan spelarna lätt börja leta efter den perfekta passningen.

– Det viktigaste är att vi tar det som ges. När man har haft ett tungt år vill man gärna leta efter den sista avgörande passningen hela tiden.

Istället måste fler spelare vara aktiva.

– Men de fyra utan puck måste röra sig, ta ytor och ge alternativ.

”Powerplay är harmoni”

För Ritola handlar ett bra powerplay i grunden om samspelet mellan spelarna.

– Powerplay handlar mycket om harmoni mellan spelarna. Man måste känna varandra och veta att om han går dit, då måste jag flytta dit.

Han tycker att laget har tagit tydliga steg i hur de hanterar press och etablerar spel i offensiv zon.

– Jag tycker att vi har tagit steg. Hur vi tar oss in i zonen och hur vi hanterar pressen är ett stort framsteg. Det känns också som att grabbarna tror på det vi håller på med.

Ritola hyllar ”Linkan”

En spelare som Ritola lyfter fram är Michael ”Linkan” Lindqvist, som har varit tillbaka efter skadeproblem under säsongen.

– ”Linkan” är fantastisk på det mesta. Han har varit skadad länge, men jag tycker att han blir bättre för varje match.

Ritola menar att Lindqvist är en spelare som kan användas i flera olika roller i powerplay.

– Han är både sniper och spelfördelare, så man kan använda honom överallt.

Lindqvist om sin nya roll

Lindqvist själv beskriver hur hans roll i powerplay har förändrats den här säsongen.

– Jag har fått ha ganska mycket puck och fördela spelet. Jag tycker det är kul.

Han menar att laget har blivit bättre på att ta sig in i offensiv zon.

– Även om jag tycker att vi kommer in i zon på ett bra sätt. Det har vi haft problem med tidigare under säsongen.

Samtidigt finns det fortfarande saker att förbättra.

– Sen är det det sista lilla, vi passar bort några enkla puckar ibland och är lite slarviga. Där finns det förbättringspotential.

Tidigare har Lindqvist ofta haft rollen som avslutare.

– Förr har det kanske varit mer att stå och vänta på pucken och skjuta. Nu är det mer att ha pucken på bladet och göra spel. Det är jävligt roligt.

Och skottet finns fortfarande där när läget dyker upp.

– Ibland. Jag är inte så bra på att stå still och skjuta slagskott. Jag måste få den på direkt skott.