”Det var väldigt svårt mentalt” – FBK:s nye back berättar

”Det var väldigt svårt mentalt” – FBK:s nye back berättar

När Färjestad tappade sin backstjärna Magnus Nygren till en skada strax före SHL-premiären agerade klubben snabbt. Redan dagen efter var ersättaren klar: tjeckiske landslagsbacken Ronald Knot.

– Allt gick väldigt fort. Jag pratade med Rikard Wallin på söndagen och satt på flyget redan på måndag morgon, säger Knot till Hockeynews från Karlstad.

Ville ut i Europa

31-åringen har länge haft en ambition att spela utanför Tjeckien och väntade på rätt erbjudande.
– Jag ville spela i en bra europeisk liga, helst Sverige eller Schweiz. Det tog lite längre tid än jag trodde, men jag är glad att allt löste sig innan säsongen började. Jag är superglad över att vara här, säger han.

Tuffa erfarenheter från KHL

Knot har en lång karriär bakom sig med spel i både AHL och KHL. Särskilt tiden i Ryssland blev dramatisk. Han var på plats när kriget mot Ukraina bröt ut.
– Det var jättejobbigt. Jag minns när jag vaknade och läste att invasionen hade börjat. Hockeyn kändes plötsligt helt oviktig – jag ville bara därifrån. Det var väldigt svårt mentalt, säger Knot.

Han köpte sig ur sitt kontrakt för att kunna lämna landet.
– Jag hade en nyfödd hemma och ville inte vara kvar. Det var tufft, men jag är glad att jag lyckades ta mig bort så snabbt.

NHL-drömmen som nästan slog in

Efter KHL följde spel i Nordamerika och AHL-laget Tucson Roadrunners. Där fick han chansen att spela med bland andra svenske Viktor Söderström.
– Jag var nära min NHL-dröm, men det löste sig inte till slut. Samtidigt var det en bra erfarenhet och jag lärde mig mycket, säger han.

Hyllar SHL

Nu ser han fram emot att etablera sig i SHL – en liga han rankar högst i Europa.
– Spelarna är skickliga, nivån är hög. Jag vill bidra med defensiv stabilitet och hjälpa laget i viktiga minuter. Färjestad känns väldigt bra – både spelarna, tränarna och staden. Nu ser jag fram emot hemmapremiären, säger Knot.

Färjestad inleder SHL-säsongen i kväll hemma mot Rögle, nedsläpp 18.00 i Löfbergs Arena.