Bäckis: ”Jag trodde inte att hon brydde sig så mycket”

Nicklas Bäckström tillbaka i Brynäs: ”Jag trodde inte att hon brydde sig så mycket”

Efter nästan två decennier i NHL är Nicklas Bäckström, 37, tillbaka i Brynäs och SHL. En av svensk hockeys största spelare genom tiderna väljer att avsluta karriären där allt började.

– Det var faktiskt min äldsta dotter som pushade mig. Hon sa: ”Klart du ska spela för Brynäs, det blir skitroligt”. Jag trodde inte att hon brydde sig så mycket, men hon peppade verkligen, berättar Bäckström för Expressen.

Kroppen fick avgöra

Beslutet att fortsätta spelarkarriären växte fram under sommaren. Efter flera skadeproblem och en höftoperation 2022 var frågan om kroppen skulle hålla. Därför testade han hårt under träningen – och svaret blev positivt.

– Jag känner mig bra nu. Det är roligt att vara med i ett lag igen, köra övningar, tävla och försöka vinna. Det är det man saknat, säger han.

När Bäckström gör sin SHL-comeback i höst har det gått nästan två år sedan hans senaste tävlingsmatch. Under senare år i Washington Capitals var skadorna en ständig kamp, men vilan och operationen har gjort honom redo för en hel säsong i Brynäs.

En av tidernas bästa passningsspelare

Med över 1 000 matcher och 1 000 poäng i NHL tillhör Bäckström svensk hockeys absoluta elit. Under 2010-talet gjorde ingen fler assist i ligan än han – inte ens stjärnor som Sidney Crosby eller Joe Thornton.

– Han var en idol för mig när jag växte upp. En av de bästa passningsspelarna som finns, säger William Nylander i Toronto Maple Leafs, som själv utsågs till Sveriges bästa spelare i somras.

Tankar om svensk hockey

Bäckström återvänder inte bara med rutin, utan också med idéer. Han vill se större samarbete mellan SHL- och Hockeyallsvenskan-klubbar, och han lyfter både en utökning av SHL samt en återkomst för kvalserien.

– Ska man gå upp i SHL ska man slå något av lagen där. Jag skulle vilja se en variant med kvalserie eller direktmöte. Och varför inte 16–18 lag i SHL? Det finns städer och klubbar som har potential, säger han.

Jakten på guldet

När Brynäs i fjol gick hela vägen till SM-final väcktes drömmen hos Bäckström att få vara med och fullfölja klubbens resa. Nu är målet glasklart.

– Alla i truppen är hungriga och vill framåt. Vi har ett bra lag på pappret, men det gäller att fortsätta där vi slutade i fjol, säger han.

Efter Stanley Cup-segern med Washington 2018 finns det egentligen bara en titel kvar som kan kröna karriären.

– Ett SM-guld med Brynäs vore pricken över i:et. Jag är glad att få avsluta i klubben där allt började, säger Nicklas Bäckström.