”Läktarna är inte så otrygga som det framställs”

Lagom till SHL-premiären blåser en ny debatt upp kring svensk hockeys framtid. Kritiken mot SHL:s nya Red Bull-avtal och frågan om tryggheten på läktarna engagerar – och Hockeysupporterunionens ordförande Axel Pettersson tar täten.

– Läktarna i dag är inte så otrygga som de framställs, säger han till Expressen.

Kritiken mot Red Bull-samarbetet

Att SHL har slutit ett partnerskap med Red Bull har väckt starka reaktioner i supporterleden. Pettersson menar att avtalet riskerar att stå i konflikt med den svenska föreningsdemokratin.

– För mig är 51-procentsregeln det viktigaste som finns. Vi vill inte hamna i en situation där företag kan påverka klubbarnas identitet. Våra föreningar ska vara våra medlemmars, inte någon annans, säger han.

Även om han inte ser något akut hot i dag, vill han hålla hockeyn borta från samarbeten som kan urholka den demokratiska grunden.

– Jag är inte orolig för Leksand eller någon annan SHL-klubb just nu, men ju mer man nosar på samarbeten med företag som inte står för föreningsdemokrati, desto större blir risken.

Supporterkulturen ifrågasätts

Parallellt pågår den statliga utredningen ”Tryggare idrottsarrangemang”. Där lyfts pyroteknik och ordningsproblem fram som hot mot säkerheten – något Pettersson menar ger en skev bild.

– Publiksiffrorna ökar stadigt. Vore det så illa som utredningen säger, då borde folk hålla sig borta från arenorna. I verkligheten ser man barnfamiljer, pensionärer och unga sida vid sida. Det är inte så otryggt som det framställs.

Han medger att det finns problematiska inslag – som ”svansar” i vissa grupper och enstaka fall av uppgjorda slagsmål – men menar att det är marginellt.

– Det är så pass få personer som ägnar sig åt det. För mig är en bred supporterkultur, med alla typer av människor, det bästa sättet att motverka problemen.

Vill ha mer dialog

Pettersson efterlyser tätare samtal med hockeyförbundet och SHL-klubbarna.

– Vi pratar med dem, men ofta utifrån helt olika perspektiv. Vi vill ha mer ståplats och en mer öppen supporterkultur. De vill hellre ha hårdare straff och striktare regler. Jag har svårt att se deras väg framåt.

Hockeyn mår ”bra men pressat”

Trots debatten menar han att svensk hockey mår relativt bra, men att det ekonomiska läget oroar.

– Många klubbar sliter. Jag tror att större rörlighet i seriesystemet skulle gynna hockeyn – det skulle göra både uppflyttning och nedflyttning mindre dramatiskt.

Inför en ny säsong står SHL-klubbarna alltså inte bara inför kampen om poäng och tabellplaceringar – utan också mitt i en diskussion om hockeyns själ, dess publik och framtid.