NYFÖRVÄRV: Björklöven presenterar nyförvärv

Klart: Björklöven värvar Lassi Lehtinen – målvaktsparet spikat inför SHL-comebacken

Björklöven har löst sitt målvaktspussel inför återkomsten till SHL.

Klubben bekräftar nu att den finske målvakten Lassi Lehtinen ansluter efter att ha lämnat HV71. Kontraktet är skrivet över säsongen 2026/2027.

Beskedet kommer efter att Expressen tidigare uppgett att Lehtinen var överens med Björklöven och att de sista detaljerna med HV71 återstod att lösa.

Nu är affären officiell.

Lämnade HV71 i förtid

Lassi Lehtinen kom till HV71 inför förra säsongen och skrev då på ett tvåårskontrakt.

Men tidigare under dagen stod det klart att målvakten och Jönköpingsklubben kommit överens om att gå skilda vägar, trots att det återstod ett år på avtalet.

HV71 hade sedan tidigare Felix Sandström, Olof Glifford och Herman Liv på kontrakt inför kommande säsong, vilket gjorde målvaktssituationen trång.

Nu fortsätter Lehtinen i stället karriären i Björklöven.

Helfinskt målvaktspar i Umeå

Med Lassi Lehtinen på plats har Björklöven nu båda målvakterna klara inför SHL-säsongen.

Sedan tidigare finns Frans Tuohimaa i klubben.

Det innebär att Björklöven går in i comeback-säsongen i SHL med ett helfinskt målvaktspar – båda med erfarenhet från spel på hög nivå.

För en nykomling kan målvaktsspelet bli helt avgörande, och Björklöven får nu in en målvakt som tidigare visat att han kan hantera just den situationen.

Säsongen 2023/2024 spelade Lehtinen för MoDo när klubben var nykomling i SHL. Då var han en av lagets viktigaste spelare och räddade många poäng under säsongen.

Kenttä tror på revansch

Björklövens sportchef Per Kenttä ser stor potential i nyförvärvet.

Han lyfter fram Lehtinens lugn, positionsspel och erfarenhet som viktiga delar i värvningen.

– Lassi är en lugn och positionssäker målvakt som läser spelet väl och inger trygghet bakåt. Han kommer till Björklöven med erfarenhet från både Liiga, landslaget och SHL, samt en stark revanschlust, säger Kenttä.

Lehtinen kommer från en säsong i HV71 som inte blev som han hade hoppats.

Men Björklöven tror att miljön i Umeå kan hjälpa honom att hitta tillbaka till den nivå han tidigare visat.

– Den senaste säsongen i HV71 blev turbulent för Lassi, men både vi och han är övertygade om att vi tillsammans kan hitta tillbaka till den nivå som vi vet att han besitter, säger Kenttä.

Han fortsätter:

– Vi tror att Björklöven är rätt miljö för honom att studsa tillbaka och få ut sitt bästa spel igen.

Kommer med bred erfarenhet

Lehtinen har erfarenhet från spel på hög nivå i både Finland och Sverige.

Han har tidigare representerat flera klubbar i finska Liiga, burit landslagströjan och samlat på sig SHL-erfarenhet från både MoDo och HV71.

Den 27-årige målvakten beskrivs som lugn i sitt spel, positionssäker och stark i sin förmåga att läsa spelet.

Det är egenskaper Björklöven hoppas ska ge trygghet bakåt när klubben nu tar klivet upp i SHL.

Björklöven fortsätter bygga för SHL

Björklöven har redan gjort flera tunga förstärkningar inför comebacken i högstaligan.

Lucas Wallmark, Chris DiDomenico, Tristen Robins och Topi Niemelä är några av namnen som redan anslutit. Nu adderas Lassi Lehtinen till lagbygget.

Målvaktssidan är därmed färdigbyggd.

För Björklöven blir Lehtinen inte bara en ny målvakt – utan också en spelare med tydlig revanschlust efter en turbulent säsong i HV71.

Nu får han chansen att studsa tillbaka i Umeå.

Och för Björklöven är förhoppningen att det helfinska målvaktsparet ska bli en nyckel i kampen för att etablera sig i SHL.