Lämnar Nordamerika – drömmer om Färjestad

Lämnar Nordamerika – drömmer om Färjestad: ”Vill dit i framtiden”

Leo Lööf lämnar Nordamerika efter tre säsonger.

Den tidigare Färjestadstalangen hade hoppats på NHL-chansen i St. Louis Blues, men efter flera år i AHL väljer 24-åringen nu att återvända till Europa.

Nästa klubb blir finska Ilves.

Men Färjestad finns fortfarande med i framtidsplanerna.

– I framtiden vill jag dra dit, säger Lööf till Värmlands Folkblad.

Fick aldrig NHL-debutera

Leo Lööf tillhörde Färjestad under uppväxten och var bland annat med och vann SM-guld på U16-nivå.

Säsongen 2020/2021 stod han nära A-laget, men i stället gick flytten till Finland och Ilves. Därefter blev det NHL-kontrakt med St. Louis Blues och spel i Nordamerika.

Under sin andra säsong där kom också beskedet han väntat på: han blev uppkallad till NHL.

Men någon debut blev det aldrig.

– Jag var uppe med St Louis i en vecka, vi mötte först Buffalo och sedan Boston. Men tyvärr fick jag bara sitta på läktaren, säger Lööf till VF.

Han berättar att han hela tiden väntade på chansen – men att den inte kom.

Tröttnade på att vänta

Inför den senaste säsongen åkte Lööf över på camp med förhoppningen om att ta plats i NHL.

Men när vägen dit fortsatt var stängd började tankarna gå åt ett annat håll.

– St. Louis ville att jag skulle sajna ett nytt kontrakt men helt ärligt hade jag börjat tröttna på att jag inte fick chansen och började bli ganska sugen på att flytta hem, säger han till VF.

Lööf var öppen med sina tankar gentemot St. Louis.

Efter det blev speltiden mindre. I slutspelet fick han inte spela alls.

Samtidigt betonar han att relationen med klubben inte är dålig, men att organisationen valde att satsa på andra spelare när det stod klart att han tittade mot Europa.

Återvänder till Ilves

När karriären nu ska ta ny fart blir det en återkomst till finska Ilves.

Där har Lööf spelat tidigare – och han hoppas att flytten ska ge honom en större roll igen.

I Nordamerika upplever han att mycket fokus hamnade på defensiven. Nu vill han tillbaka till ett spel där han kan bidra mer över hela isen.

– Det ska bli skönt att komma till en plats där jag även kommer få mer offensivt förtroende – mer vara den tvåvägsback jag vet att jag kan vara, säger han till VF.

Försäsongen startar hemma i Karlstad innan flytten till Finland går senare i sommar.

Färjestad finns kvar i tankarna

Även om det inte blev Färjestad den här gången är känslorna för klubben fortfarande starka.

Lööf har varit borta från FBK i fem år, men beskriver klubben som ett naturligt alternativ om han ska spela i Europa.

– Vi har inte haft jättemycket kontakt men det var såklart ett alternativ – det är det alltid om jag ska spela i Europa, säger han till VF.

Sedan skickar han med orden som lär värma många Färjestadssupportrar:

– I framtiden vill jag dra dit men just nu blev det inte så.

Ett namn för FBK att följa

För Färjestad blir Leo Lööf ett namn att fortsätta hålla koll på.

Han är fortfarande bara 24 år, har flera säsonger i Nordamerika bakom sig och vill nu bygga upp sitt spel igen i Europa.

Flytten till Ilves blir nästa steg.

Men dörren till Färjestad verkar inte vara stängd.

Tvärtom.

Lööf lämnar NHL-drömmen för den här gången – men drömmen om att en dag återvända till FBK lever vidare.