NHL-stjärnan flörtar med Björklöven - bygger hus i Umeå

Ekholm flörtar med Björklöven – bygger hus i Umeå med frun

Mattias Ekholm till Björklöven?

Det är ingen övergång som är nära just nu – NHL-stjärnan har tre år kvar på kontraktet med Edmonton Oilers. Men i en intervju med Sportbladet öppnar den 35-årige backen för att Umeå kan bli familjens framtida bas.

Ekholm och tv-profilen Ida Björnstad bygger nämligen hus i Umeå.

– Jag har hört snacket och fattar vad det kommer ifrån, kanske om tre år, säger Ekholm till Sportbladet.

Ryktas till Björklöven

Björklöven är tillbaka i SHL – och nu har klubben plötsligt nämnts i samma mening som en svensk NHL-back med både VM-guld och SM-guld på meritlistan.

Mattias Ekholm har spelat de senaste 15 säsongerna i Nordamerika, i Nashville Predators och Edmonton Oilers. Just nu är han dessutom en nyckelspelare för Tre Kronor i VM.

Men utanför isen planerar han och hustrun Ida Björnstad för ett framtida liv i Sverige.

Det är där Björklöven-snacket kommer in.

– Jag har hört och läst ryktena. Jag förstår att det kommer från att vi håller på att bygga ett hus i Umeå. Vi har satt ner spaden, säger Ekholm till Sportbladet.

”Hon har fått bestämma”

Ekholm är själv från Dalarna, men Björnstad har sina rötter i Västerbotten.

Efter många år i Nordamerika har familjen nu landat i att Umeå blir platsen där de bygger för framtiden.

– Min fru är ju därifrån. Eller ja, hon är från Storuman och det är två och en halv timme därifrån, säger Ekholm.

Han skämtar också om att han inte hade särskilt mycket att sätta emot när platsen skulle väljas.

– Jag har ju släpat runt Ida på andra sidan Atlanten i tio år, så jag hade inte jättemycket förhandlingskraft där. Så hon har fått bestämma.

För Björklövens supportrar räcker det förstås för att fantasin ska börja spinna.

Kontraktet stoppar en snabb flytt

Det finns dock en viktig detalj.

Mattias Ekholm har tre säsonger kvar på sitt kontrakt med Edmonton Oilers. Därför är en flytt till Björklöven inget som ligger nära i tiden.

När det avtalet går ut är backen 38 år gammal.

Och själv vet han inte hur kroppen kommer att kännas då.

– Jag vet inte hur mycket hockey det finns i den här kroppen om tre år. Det är väldigt svårt att svara på, säger han till Sportbladet.

Men han stänger inte dörren för tanken.

Tvärtom säger han att det är roligt att det finns ett SHL-lag i Umeå när familjen väl flyttar dit.

Hyllar Björklövens SHL-plats

Ekholm passar också på att ge Björklöven beröm efter avancemanget.

Umeåklubben har under många år varit nära att ta steget upp, men fallit på mållinjen. Nu är väntan över – och Ekholm tycker att SHL-platsen är välförtjänt.

– Väldigt kul i alla fall att det finns ett lag i SHL där när vi kommer att flytta dit. Det måste jag säga är välförtjänt efter många år av snöpliga mållinjeförluster. Det var de väl värda, säger han.

För Björklöven är det förstås inget konkret besked om en framtida värvning.

Men bara att en spelare av Ekholms kaliber pratar varmt om staden och klubben lär väcka känslor bland supportrarna.

Fokus på VM och Stanley Cup

Innan någon eventuell framtidsflytt till Umeå är det fullt fokus på annat.

Ekholm jagar VM-guld med Tre Kronor i Schweiz och har redan gjort tre mål på de fyra första matcherna. Därefter väntar fortsatt jakt på Stanley Cup med Edmonton Oilers.

Han har sedan tidigare ett VM-guld från 2018 och ett SM-guld med Brynäs från 2012.

Nu är frågan vad som händer längre fram.

Björklöven har tagit klivet upp i SHL.

Mattias Ekholm bygger hus i Umeå.

Och även om en flytt inte är aktuell nu, finns det plötsligt en framtidskoppling som lär få Lövenfansen att drömma.