Uppgifter: Nobbar SHL-rivaler - stannar i Växjö

Jagades av SHL-klubbar – nu har han gjort sitt val

Brian Cooper har varit ett av de mer intressanta backnamnen på marknaden.

Efter fyra raka säsonger i Växjö Lakers löpte amerikanens kontrakt ut – och enligt Hockeynews har flera SHL-klubbar försökt värva honom.

Nu är beslutet taget.

Cooper blir kvar i Växjö.

Enligt Hockeynews är 32-åringen överens med Lakers om ett nytt tvåårskontrakt.

Stannar i Växjö

Brian Cooper kom till svensk hockey redan säsongen 2018/2019, då han spelade i AIK.

Därefter har han representerat både Björklöven och Oskarshamn innan han landade i Växjö Lakers 2022, efter att ha spelat OS för USA.

Sedan dess har han vuxit ut till en viktig del av Växjös lagbygge.

På fyra säsonger i klubben har Cooper blivit en stabil pjäs på backsidan – och han har dessutom hunnit vinna SM-guld med Lakers.

Nu fortsätter resan i Småland.

Enligt Hockeynews har Cooper tackat nej till intresse från andra SHL-klubbar och i stället valt att förlänga med Växjö.

Jagades av konkurrenterna

Att Cooper varit ett hett namn är inte svårt att förstå.

Han är en rutinerad back med erfarenhet av svensk hockey, han känner SHL väl och han har under flera år varit en del av ett vinnande Växjö.

Den typen av spelare är alltid attraktiv på marknaden.

Särskilt för klubbar som söker stabilitet, rutin och en back som inte behöver någon längre startsträcka.

Men enligt Hockeynews blir det alltså ingen flytt inom SHL.

I stället är Cooper överens med Växjö om ett avtal som sträcker sig över de två kommande säsongerna.

Viktig pusselbit för Lakers

För Växjö är beskedet viktigt.

Lakers har redan tappat flera spelare inför nästa säsong och backsidan har varit en av de lagdelar där det funnits frågetecken. Att kunna behålla Cooper ger därför klubben både trygghet och kontinuitet.

Den gångna säsongen stod han för tio poäng på 45 matcher i grundserien.

I slutspelet blev det ytterligare tre poäng på tio matcher.

Men Coopers betydelse mäts inte bara i poäng.

Han är en back som kan spela viktiga minuter, bidra med stabilitet och ge laget rutin i en trupp som förändras inför kommande säsong.

Fortsätter jakten på ett starkt lagbygge

Växjö har under lång tid varit skickligt på att bygga om, hitta rätt roller och ändå hålla sig kvar högt upp i SHL.

Att Brian Cooper nu stannar är ett tydligt steg i den riktningen.

Det är ingen ny flashig värvning utifrån.

Men det är en viktig intern seger.

När flera klubbar jagar en spelare – och han ändå väljer att stanna – säger det också något om Växjös position.

Cooper blir kvar i Lakers färger.

Och för Växjö innebär det att en viktig backbit nu är på plats inför de kommande två säsongerna.