Frölunda släpper stjärnforwarden – nu öppnas möjligheten för SHL-rivalerna

Frölunda släpper stjärnforwarden – nu öppnas möjligheten för SHL-rivalerna

Linus Weissbachs tid i Frölunda är över.

Efter två säsonger i moderklubben går parterna skilda vägar – och därmed dyker ett högintressant namn upp på SHL-marknaden.

En svensk forward i bra ålder. Med lång erfarenhet från Nordamerika. Med SHL-rutin. Och med dokumenterad offensiv kapacitet.

Nu kan flera SHL-klubbar få anledning att titta närmare på 28-åringen.

Frölunda väljer en annan väg

Frölunda bekräftar att Linus Weissbach lämnar klubben.

Forwarden återvände till Göteborg våren 2024 efter åtta år i Nordamerika, men comebacken i moderklubben blir bara två säsonger lång.

Frölundas sportchef Fredrik Sjöström förklarar beslutet med att klubben vill förändra sin offensiv.

– Linus är en bra kille och hockeyspelare, men vi har valt att gå en annan väg, vi vill bygga vår offensiv annorlunda. Ett tufft beslut eftersom Linus är en egen kille, säger Sjöström till klubbens hemsida.

Beskedet innebär att Weissbach nu är fri att hitta en ny klubb inför kommande säsong.

Ett intressant namn för SHL-klubbarna

För många SHL-klubbar är den här typen av spelare svår att bortse från.

Weissbach är 28 år, svensk, har gått genom Frölundas akademi och har redan visat att han klarar SHL-spel. Samtidigt har han åtta säsonger i Nordamerika bakom sig, där han bland annat spelat collegehockey på University of Wisconsin och AHL-hockey med Rochester Americans.

Det gör honom till ett mer färdigt namn än många andra forwards på marknaden.

Han behöver inte lära sig svensk hockey från grunden. Han vet vad SHL innebär. Han har dessutom erfarenhet från ett annat hockeyklimat och en annan spelstil.

Det är en kombination som ofta lockar sportchefer.

Har visat poängkapacitet i Frölunda

Weissbachs första säsong efter hemkomsten till Frölunda visade att det fanns offensiv kapacitet.

Han stod för 44 poäng på 59 matcher inklusive slutspel under sitt första år tillbaka i klubben. Det är en nivå som gör honom intressant för lag som söker mer fart, kreativitet och produktion på kanten.

Den senaste säsongen blev mer komplicerad.

En axelskada gjorde att han missade nära ett halvår efter operation. Säsongsdebuten kom först i november, och vägen tillbaka blev en process. När Expressen pratade med honom i mars hade poängen börjat komma tätare igen, och då stod han på 15 poäng på 28 matcher.

Det är siffror som visar två saker.

Dels att skadeperioden påverkade säsongen.

Dels att det fortfarande fanns offensiva verktyg där när han väl kom igång.

”Jag är öppen för allt”

Redan tidigare under våren var framtiden oviss.

I en intervju med Expressen i mars berättade Weissbach att kontraktet med Frölunda var på väg att löpa ut och att det då var ganska tyst kring fortsättningen.

– Jag är öppen för allt. Jag har inget kontrakt, så nummer ett är att spela hockey, och sen är det alltid två parter, sa han då.

Nu har Frölunda gjort sitt val.

Och för Weissbach väntar ett nytt kapitel.

Att han tidigare uttryckt att han var öppen för allt gör situationen extra intressant. Det behöver inte automatiskt betyda att nästa steg blir i SHL, men det gör att svenska klubbar rimligen kan känna att dörren inte är stängd.

Passar flera typer av lagbyggen

Det som gör Weissbach spännande är att han kan passa in i flera olika typer av SHL-lag.

För en toppklubb kan han vara en offensiv komplettering med potential att spela i en producerande kedja. För ett lag på väg uppåt kan han bli en mer central pjäs. För en klubb som saknar svensk spets kan han vara ett tryggare alternativ än en helt oprövad import.

Han kommer inte från en anonym roll.

Han har spelat i Frölunda, han har varit i Nordamerika länge och han har hanterat pressen som följer med att komma hem till sin moderklubb.

Det gör honom till mer än bara ett namn på marknaden.

Det gör honom till en spelare som flera klubbar kan se olika användningsområden för.

Frölundas besked säger också något om lagbygget

Ur Frölundas perspektiv är beskedet också intressant.

Sjöström säger rakt ut att klubben vill bygga offensiven annorlunda. Det antyder att Frölunda söker en annan profil, annan balans eller annan mix framåt.

Det betyder inte nödvändigtvis att Weissbach inte håller SHL-nivå.

Snarare handlar det om att klubben gör en strategisk bedömning kring hur laget ska se ut.

För rivalerna kan det vara ett läge att agera.

När en spelare lämnar för att en klubb vill förändra sin struktur betyder det inte att spelaren saknar värde på marknaden. I rätt miljö, med rätt roll och rätt förtroende, kan en sådan forward snabbt bli betydligt mer nyttig än han var i sin tidigare situation.

Skadehistoriken blir en fråga

Det finns samtidigt saker som intresserade klubbar behöver väga in.

Axelskadan som höll Weissbach borta länge under säsongen är en naturlig del av helhetsbilden. Även om han själv tidigare sagt till Expressen att kroppen kändes bra fysiskt efter comebacken, kommer klubbar sannolikt vilja vara säkra på statusen innan de går långt i en eventuell process.

Men just därför kan han också vara ett intressant marknadsläge.

Om en klubb tror att skadan störde säsongen mer än den speglar spelarens egentliga nivå kan Weissbach bli en värvning med uppsida.

Första året efter hemkomsten var starkt.

Andra året blev ryckigt.

Frågan är vilken version en ny klubb tror att man kan få.

En svensk forward i rätt ålder

På SHL-marknaden är svenska forwards med bevisad produktion alltid attraktiva.

Weissbach är dessutom inte i slutet av karriären. Vid 28 års ålder bör han fortfarande ha flera bra säsonger framför sig. Han är tillräckligt erfaren för att veta vad som krävs, men inte så gammal att han bara är en kortsiktig lösning.

Det gör honom extra intressant.

Många klubbar jagar offensiv spets, men det är inte alltid enkelt att hitta rätt. Importspelare kan vara dyra eller svåra att bedöma. Unga spelare kan behöva tid. Hemvändare kan vara svåra att få loss.

Weissbach finns nu på marknaden.

Det gör honom till ett namn som kan röra om i silly season.

Vilka klubbar kan vara aktuella?

Det finns inga bekräftade uppgifter i underlaget om nästa klubbadress.

Men rent profilmotsvarigt är det lätt att se varför flera SHL-lag skulle kunna vara nyfikna.

Lag som behöver mer fart och kreativitet i topp nio kan titta. Lag som söker svensk offensiv erfarenhet kan titta. Lag som vill ha en spelare som redan vet hur ligan fungerar kan titta.

Frågan blir vilken roll Weissbach själv söker.

Vill han till en klubb där han kan få stort offensivt ansvar? Vill han till en toppmiljö där han får jaga titlar? Vill han stanna i Sverige, eller öppnas dörren även för utlandet igen?

Det är sådant som kommer avgöra marknaden.

Men att han är ett intressant namn för SHL-klubbarna råder det knappast någon tvekan om.

Ett nytt kapitel väntar

Linus Weissbachs andra sejour i Frölunda blev inte långvarig.

Efter 80 matcher i herrlaget under två säsonger är tiden i Göteborg över för den här gången. Frölunda går vidare och bygger offensiven på ett annat sätt.

Men för SHL-marknaden kan beskedet bli startskottet på något annat.

En 28-årig svensk forward med nordamerikansk erfarenhet, SHL-rutin och tidigare stark produktion är nu tillgänglig.

Det är precis den typen av spelare som kan få flera sportchefer att lyfta luren.

För Frölunda är kapitlet avslutat.

För övriga SHL-klubbar kan möjligheten just ha öppnats.