KLART: Björklöven värvar stjärnbacken från SHL-konkurrent

KLART: Björklöven värvar back från Malmö – bygger vidare för SHL

Björklöven fortsätter att rusta inför återkomsten till SHL.

Nu har klubben presenterat nästa nyförvärv: den finske backen Topi Niemelä ansluter från Malmö Redhawks.

Den 24-årige högerbacken kommer från en stark första säsong i SHL och blir nu en viktig pusselbit i Per Kenttäs fortsatta lagbygge.

Lämnar Malmö för Björklöven

Topi Niemelä hade ett utgående kontrakt med Malmö Redhawks.

Nu står det klart att han blir kvar i SHL – men byter klubbadress.

Björklöven meddelar att den finske backen är klar för klubben inför kommande säsong.

Niemelä noterades för 4 mål och 18 assist på 52 matcher i Malmö under den gångna SHL-säsongen. Expressen uppger honom för 22 poäng på 53 SHL-matcher.

Kenttä: ”Kan ta ytterligare kliv”

Björklövens sportchef Per Kenttä ser stor potential i nyförvärvet.

Han lyfter fram Niemeläs rörlighet, spelsinne och trygghet med pucken som viktiga egenskaper.

– Med sin fina rörlighet och höga grundnivå i spelet har han redan många kvaliteter på plats – och med en SHL-säsong i ryggen tror vi att Topi kan ta ytterligare kliv i sin utveckling och ta en viktig roll i vårt lag kommande säsong, säger Kenttä.

För Björklöven innebär värvningen att laget får in en back som redan testats i SHL-miljö och som fortfarande är i en ålder där utvecklingskurvan kan peka uppåt.

Draftad av Toronto

Topi Niemelä har Oulun Kärpät som moderklubb och är tidigare draftad av Toronto Maple Leafs.

Han har också landslagsmeriter från Finland och har under flera år setts som en skicklig puckback med offensiva kvaliteter.

I Malmö fick han en full SHL-säsong i kroppen och producerade stabilt från blålinjen.

Nu blir nästa steg att försöka ta en större roll i Björklöven.

”Väldigt exalterad”

Niemelä själv ser fram emot flytten till Umeå och Björklöven.

I samband med presentationen skickade han en hälsning till klubbens supportrar.

– Jag kan inte vänta att träffa er. Jag är väldigt exalterad, säger han.

Björklöven har efter avancemanget till SHL varit aktiva på marknaden och fortsätter nu att fylla på med spelare som både har erfarenhet och utvecklingspotential.

Björklöven fortsätter bygga

Värvningen av Topi Niemelä är ännu ett tydligt tecken på att Björklöven inte nöjer sig med att bara kliva in i SHL och hoppas på det bästa.

Klubben bygger för att konkurrera direkt.

Med Niemelä får laget in en högerfattad back med skridskoåkning, pucktrygghet och offensiv uppsida – egenskaper som kan bli viktiga i en SHL-säsong där marginalerna väntas bli små.

För Malmö innebär det samtidigt att ännu en spelare lämnar.

För Björklöven är det ännu ett intressant namn in i lagbygget.