KLART: Mästarbacken tar över Västerås – ny era inleds

Västerås väljer en helt ny väg.

Efter en turbulent säsong och kvaldrama står det nu klart vem som ska leda laget framåt – och det är ett namn som sticker ut.

Den tidigare mästarbacken Mikael Wikstrand tar över som huvudtränare.

Tar över efter kaossäsongen

Västerås IK har haft ett tungt år bakom sig.

Säsongen präglades av tränarbyte, svajiga resultat och till slut ett kvalspel där klubben säkrade kontraktet först efter 4–1 i matcher mot Troja-Ljungby.

Nu markerar klubben en tydlig nystart.

Valet faller på 32-årige Mikael Wikstrand, som skriver på ett avtal över 2+1 år.

– Vi har fått en väldigt bra känsla kring Mikael. Det är en ung och hungrig tränare med starkt driv, säger assisterande sportchefen Stefan Holmgren.

Snabb resa – från spelare till huvudtränare

Wikstrand är ett namn många känner igen från isen.

Som spelare har han:

• Vunnit VM-guld 2018
• Tagit SM-guld med Färjestad 2022
• Spelat över 300 matcher i SHL
• Representerat Tre Kronor och spelat i både KHL och HockeyAllsvenskan

Men tränarkarriären är desto kortare.

Efter att ha tvingats avsluta spelarkarriären på grund av skador har han snabbt klättrat:

• Assisterande tränare i Forshaga
• Huvudtränare säsongen efter
• Två raka slutspel i Hockeyettan

Nu tar han klivet upp till HockeyAllsvenskan – efter bara två år bakom båset.

Nobbade SHL – valde Västerås

Enligt uppgifter fanns intresse från SHL.

Linköping ska ha velat knyta till sig Wikstrand som assisterande tränare – men han valde i stället att ta huvudansvaret i Västerås.

Ett tydligt statement.

– Jag känner mig väldigt inspirerad över att få kliva in i en anrik förening. Det ska bli spännande att sätta en ny riktning för klubben, säger Wikstrand.

Återförenas med gammal bekant

I Västerås återförenas han med sportchefen Peter Popovic.

De två har en gemensam historia från Tre Kronor – där de var med och tog VM-guld 2018.

Det är också en del i klubbens nya struktur, där man bygger om både sportslig ledning och organisation.

Stor förändring väntar

Västerås har redan börjat rensa i truppen.

Samtidigt som Wikstrand presenteras står det klart att spelare som Svante Sjödin och Max Karlsson lämnar.

Allt pekar på att en större ombyggnation är igång.

Sammanfattning

• Mikael Wikstrand blir ny huvudtränare i Västerås
• Skriver på ett 2+1-årskontrakt
• Kommer från Forshaga i Hockeyettan
• Har VM-guld och SM-guld som spelare
• Nobbade SHL – väljer att leda VIK

Västerås har valt en ny väg.

Nu återstår att se om den unga tränaren kan lyfta klubben – eller om det blir ännu ett dramatiskt kapitel i den gulsvarta historien.