Beskedet: Kommer tillbaka

Efter OS i Milano är blickarna redan riktade mot nästa stora landslagsturnering.

I februari 2028 är det dags för World Cup att återvända – för första gången sedan turneringen spelades i Toronto 2016. Och inom två veckor väntas NHL presentera vilka städer som får arrangera mästerskapet.

En av de två grupperna med fyra lag kommer att spelas i Europa.

Åtta nationer – men ett frågetecken kvar

När World Cup senast avgjordes 2016 var Toronto värd. I februari 2025 spelades visserligen en fyrnationersturnering i Boston och Montreal, men då deltog enbart USA, Kanada, Sverige och Finland.

Nu utökas fältet till åtta nationer.

De fyra från fyrnationersturneringen är givna även 2028. Dessutom är Schweiz, Tjeckien och Tyskland klara för spel. Det åttonde laget är ännu inte helt fastslaget.

Mycket talar för att Slovakien får den sista platsen – såvida inte Ryssland når en fredlig uppgörelse med Ukraina. Först då kan Ryssland bli aktuellt för internationellt spel igen.

NHL nära beslut om spelorter

Enligt Sportsnet har NHL och spelarfacket NHLPA arbetat igenom ansökningarna under en längre tid. Från början fanns 25 kandidater, men nu återstår endast ett fåtal nordamerikanska alternativ.

Under måndagen besöker NHL-kommissionären Gary Bettman Calgary för att titta närmare på Scotia Place – en arena som är aktuell som spelort. I november var Bettman även i Stockholm, som också pekas ut som en tänkbar värdstad.

Upplägget innebär att en fyralagsgrupp spelas i Europa innan turneringen avgörs med slutspel i Nordamerika.

Besked inom kort

Inom två veckor väntas NHL offentliggöra beslutet om vilka städer som får arrangera World Cup i februari 2028.

Det innebär att både spelorter och det åttonde landslaget kan bli klara inom kort.

Efter tolv års väntan är turneringen alltså tillbaka – och den här gången med en tydlig europeisk närvaro redan i gruppspelet.