DIF:s nye center får unik hjälp av NHL-stjärnan

Djurgårdens nyförvärv Oula Palve, 33, har gjort sin första träning på Hovet – och redan hittat ett oväntat hem i Stockholm. Tack vare familjekopplingar kan han nämligen låna huset som tillhör Vegas Golden Knights-stjärnan William Karlsson.

Samtidigt berättar Palve om vägen tillbaka efter en tung period, familjelivet han saknat – och hur han kan bli en nyckel i Djurgårdens offensiv.

Bor hos ”Wild Bill” på Värmdö

När Palve anlände till Stockholm i lördags behövde han en snabb och smidig boendelösning. Den fanns närmare än väntat.

– Min svåger har ett fint hus på Värmdö vid vattnet, så jag bor där, säger Palve till Hockeynews.

Svågern är alltså William Karlsson, en av NHL:s stora svenska profiler – och uttalad AIK-supporter.

Att flytta in i huset hos en av Djurgårdens bittra rivalers mest kända fans väcker såklart frågetecken.

– Han är AIK-fan, så jag bad egentligen inte om hans åsikt, säger Palve med ett leende.
– Men han sa att det är ett coolt ställe att spela på. Jag har själv varit här många gånger som motståndare och vet att det är en fantastisk möjlighet.

Karlsson är gift med Emily Ferguson, tvillingsyster till Palves fru Haley – båda kända från amerikanska realityserien The Bachelor.

Kommer i rätt tid – blir viktig när DIF tappar spelare

Palve är värvad med hjälp av medel från supportrarnas swishkampanj. Det finns också en tydlig sportslig anledning till att Djurgården behövde honom nu:

Viggo Björck, Victor Eklund och Anton Frondell åker snart till JVM.

Då behövs en rutinerad center.

– Det här är en bred trupp och de ville ha mig för att bidra direkt. Jag är exalterad över att vara här.

Powerplay – där kan Palve bli nyckeln

Djurgårdens PP har hackat senaste tiden, framför allt förstakedjans enhet. Palve ser själv var han kan bidra som mest:

– Powerplay har varit en av mina specialiteter i karriären. Jag känner att jag är bra där och har mycket att tillföra. Jag vet hur krävande den här ligan är, men jag tror att jag är en bättre spelare nu än när jag var här senast.

Tuff tid i Schweiz – och vägen bort från mental trötthet

Förra säsongen i schweiziska bottenlaget Ajoie tog på krafterna, både fysiskt och mentalt.

– Jag hade en del skador och vi förlorade nästan varje match. Det var hårt, säger han.

Allra svårast var ändå att han började känna sig nära utbränd.

– För fem år sedan i Nordamerika kände jag att jag inte var på rätt plats mentalt. Jag slutade följa hockey när jag lämnade rinken – inga klipp, inga matcher, inga resultat. Så har det fortsatt.
– För mitt mentala välmående är det bra att rensa huvudet.

Trots det har han fått smak på hockeyglädjen igen genom korta sejourer i Genève-Servette och Davos, där han bland annat fick spela Spengler Cup.

Lever för familjen – har saknat sin dotter

Palve lever annars ett familjecentrerat liv. Hans fru och 1,5-åriga dotter har ännu inte hunnit flytta till Stockholm.

– Jag har inte sett dem på ett par månader. Det är tufft.
– Men de kommer hit senare i veckan. Det ska bli väldigt skönt.

Papparollen är också något som förändrat honom:

– Jag är väldigt stolt över att vara pappa. Det är där min energi ligger när jag inte spelar hockey.

”Det finns inget som Stockholmshockeyn”

Palve är imponerad av det han kliver in i: Djurgårdens publiktryck är rekordartat.

– Det är fantastiskt att höra att det har varit utsålt så många matcher i rad.
– Senast jag var i Sverige var när Djurgården åkte ur och jag tyckte det var synd för hela ligan. Det finns inget som Stockholmshockeyn i SHL.

Med den erfarenheten och den förstärkningen kliver Djurgården in i ett avgörande skede – nu med en rutinerad kreatör som både söker trygghet och ny tändning.

Och som tills vidare bor i ett hus tillhörande en av klubbens största rivalers mest kända fans.