Djurgården nobbade nej till William Nylander – avslöjas av ”Challe” Berglund

Djurgården hade chansen att värva William Nylander – men valde att tacka nej. Det avslöjar den tidigare sportchefen och tränaren Charles ”Challe” Berglund i Viaplays podcast Godmorgon NHL!

Historien utspelade sig 2013, då en 17-årig Nylander lämnade Södertälje SK. I samma veva spelade Djurgården sin andra raka säsong i Hockeyallsvenskan, och intresset från familjen Nylander var tydligt.

– Vi satt borta på Götgatan på ett fik och surrade. Då sa Micke: ”Vi skulle vilja komma till Djurgården”. Då svarade jag: ”Ja, Micke, William är välkommen men du är inte det”, berättar Berglund i podcasten.

Pappa Michael Nylander, tidigare landslagsstjärna och NHL-meriterad center, hade en tydlig önskan att följa sonens utveckling på nära håll – något Berglund inte ansåg vara lämpligt.

– ”Vad menar du?”, sa han. Jag svarade: ”Jomen han måste klara sig själv. Jag vet hur du är, du kommer att coacha honom och så har vi tränare som ska coacha honom. Det blir inget bra.”

Enligt Berglund tog Nylander senior beskedet med ro.

– ”Nej men då så, då blir det inget. Jag uppskattar din ärlighet i alla fall”, sa han. Sedan gick han till MoDo i stället, säger ”Challe”.

Både Djurgården och Nylander fick lyfta

Beslutet blev lyckat för båda parter. Djurgården tog sig tillbaka till SHL samma säsong, medan William Nylander slog igenom på allvar. Efter starka insatser i både MoDo och Hockeyallsvenskan (med SSK och Rögle) draftades han som åttonde spelare totalt av Toronto Maple Leafs 2014.

I toppform i NHL

Sedan dess har Nylander etablerat sig som en av NHL:s främsta forwards. Den här säsongen har han inlett lysande med 20 poäng på elva matcher, trots att han missat tre på grund av skada.

– Inom räckhåll, absolut, säger Viaplays expert Mattias Norström om möjligheten att Nylander kan vinna poängligan.
– Men jag tror ändå att han är beroende av att Auston Matthews har en bra säsong. Han har haft en lite segare start, men börjar komma i gång. Just de här poängmaskinerna, typ Draisaitl och McDavid, han kan inte dra lasset själv nu när Marner är borta.

William Nylander, som nu är 28 år, är inne i sin kanske bästa säsong hittills – och mycket talar för att den talang Djurgården en gång tackade nej till är på väg mot karriärens största genombrott.