Beskedet: Målvakten klar för ny klubb - har ryktats till SHL

Efter flera månader utan klubbadress har Mantas Armalis hittat ett nytt hem. Den tidigare Leksandsmålvakten är klar för Ilves i den finska ligan.

Den 33-årige litauiske målvakten, som vuxit upp i Sverige och pratar flytande svenska, har stått utan kontrakt sedan avtalet med Leksand löpte ut i våras. Under hösten har han tränat sporadiskt med sin gamla klubb – men nu väntar ett nytt kapitel utanför Sveriges gränser.

På måndagen meddelade Ilves att Armalis är klar för klubben och har skrivit på ett kontrakt som gäller för resten av säsongen.

– Mantas Armalis tillför mer bredd, erfarenhet och konkurrens till vår målvaktsuppsättning. Han anländer till Finland ikväll och ansluter till laget imorgon, säger sportchefen Timo Koskela i ett pressmeddelande.

Första gången i Finland

Armalis har tidigare representerat Djurgården, Skellefteå och Leksand i SHL, samt haft utlandssejourer i Dinamo Riga (KHL) och San José Barracuda (AHL). Men det här blir första gången han spelar i den finska högstaligan.

I Ilves får han konkurrera med Dominik Pavlát och Roope Taponen om speltiden. Laget har haft en tung start på säsongen och ligger i botten av Liiga, vilket fick klubben att agera på målvaktsmarknaden.

Svensk prägel i laget

Armalis ansluter till en trupp med flera svenska namn – bland andra Simon Johansson, John Nyberg, Erik Borg, Carl Klingberg och Jens Lööke.

Särskilt Simon Johansson känner Armalis väl sedan tiden tillsammans i Djurgården.

Svensklag på målvaktsjakt fick se sig om

Under hösten har flera svenska klubbar, bland annat Djurgården och Brynäs, ryktats vara intresserade av Armalis när deras målvaktsspel svajat. Men den svenske litauern har valt att blicka utomlands.

Kontraktet med Ilves gäller säsongen ut – och därmed lämnar Armalis den svenska målvaktsmarknaden, åtminstone för nu.