Stevens: Därför valde jag Leksand – nobbade andra SHL-klubbar

Efter en succésäsong i Hockeyallsvenskan har Nolan Stevens snabbt funnit sig till rätta i Leksands IF. I en lång intervju med Hockeynews delar det hajpade nyförvärvet med sig av sina tankar kring sin nya klubb, uppväxten i en hockeyfamilj och hur han ska ta sig an SHL.

”Jag vill inte få en offensiv roll, jag vill förtjäna den,” säger han, och understryker sin inställning att jobba sig till en framskjuten plats i laget.

Från Hockeyallsvenskan till SHL

Förra säsongen var Stevens första i Sverige, och med 55 poäng på 49 matcher i Södertälje blev det en succéartad debut. Han beskriver övergången som enkel och uppskattar den passionerade atmosfären i svensk hockey. Flera SHL-klubbar knackade på dörren, men enligt Stevens var Leksand det självklara valet.

"Jag tycker att Leksand hela tiden var laget som var mest intresserat och passade mig bäst," säger han och lyfter fram klubbens historia och de positiva omdömena från tidigare spelare.

Stevens erkänner att han inte är den snabbaste skridskoåkaren, men hoppas att hans spelsinne och förmåga att "sänka tempot" ska ge honom fördelar i SHL:s mer strukturerade spel.

Familjen en stor del av karriären

Nolan Stevens kommer från en äkta hockeyfamilj. Hans pappa, John Stevens, är en välkänd tränare i Nordamerika och är idag assisterande coach för Vegas Golden Knights. Trots den imponerande meritlistan ser Nolan honom främst som en pappa, som dessutom på något sätt lyckas se varje byte av både Nolans och hans brors matcher.

”Jag känner aldrig att jag pratar med en coach. Han är mer en fadersfigur,” säger Nolan om relationen.

När det gäller sin födelseort, Brantford, delar han en viss koppling till hockeylegendaren Wayne Gretzky. Båda är födda i staden, men utöver det menar Stevens att det inte finns några likheter att tala om.