SMÄLLEN: Örebro blir blåsta på stjärnvärvningen
2025-04-13 Örebro Hockey
Örebro Hockey såg ut att ha säkrat en av ligans mest spektakulära värvningar inför nästa säsong. Men nu står det klart: Atro Leppänen, den finske backen som chockade Liiga med sin poängproduktion, blir inte SHL-spelare.
I stället har 26-åringen skrivit ett NHL-kontrakt med Edmonton Oilers – och därmed går Örebro miste om sin planerade förstärkning.
Historiskt genombrott i Liiga
Leppänen stod för en sensationell säsong i finska Vaasan Sport. På 53 matcher noterades han för hela 54 poäng – vilket inte bara räckte till att vinna backarnas poängliga, utan även gjorde honom till hela Liigas poängkung. En prestation som ingen back i ligans historia lyckats med sedan statistiken började föras på 70-talet.
Det tidigare rekordet, som stått sig i 46 år, raderades ut – och Leppänen skrev in sig i historieböckerna som en av Finlands mest offensivt produktiva backar någonsin.
Var överens med Örebro – men NHL lockade
Redan i vintras rapporterades det att Örebro var muntligt överens med Leppänen inför kommande säsong. Flera medier, däribland Hockeynews, kunde då avslöja att backen var tänkt som en central pusselbit i klubbens backsida.
Men i takt med att Leppänen fortsatte dominera i Liiga växte också NHL-intresset. Efter säsongen bekräftade han själv i finsk media att det fanns konkreta kontakter från Nordamerika.
På söndagen kom bekräftelsen: Edmonton Oilers presenterade Leppänen som nyförvärv och meddelade att han skrivit ett ettårigt entry-level-kontrakt med klubben.
The #Oilers have signed defenceman Atro Leppänen to a one-year entry-level contract for the 2025-26 season. The 26-year-old led Finland's Liiga in scoring this year, setting a record for points by a blueliner with 63.
— Edmonton Oilers (@EdmontonOilers) April 13, 2025
Learn more about Leppänen ?? https://t.co/fd9d3oIDK6
”Late bloomer” med raketkarriär
Leppänen har inte tagit den traditionella vägen till toppen. Som 21-åring slog han sig först in i Mestis, den finska andraligan, och gjorde sin debut i Liiga så sent som 2023. Sedan dess har hans utveckling gått i rasande fart.
Förra säsongen ledde honom inte bara till rekord och NHL-kontrakt – utan också till en plats i det finska landslaget.
Att han nu tar klivet till NHL gör honom till ytterligare ett exempel på den nya generationens ”late bloomers” inom europeisk hockey. För Örebro innebär det däremot ett tungt tapp – och en lucka att fylla inför säsongen 2025/26.
