Evertsson om Växjös nya värvning – öppnar för fler drag

Växjö Lakers har förstärkt offensiven med Olivier Nadeau från AHL. Nu berättar sportchef Henrik Evertsson om spelet bakom värvningen – och varför jakten på nordamerikanska spelare ofta avgörs betydligt senare än många tror.

Samtidigt vill han inte slå fast att Växjös trupp är färdigbyggd.

Därför dök Nadeau upp sent

Under söndagen presenterade Växjö den 23-årige forwarden Olivier Nadeau.

Han kommer närmast från Rochester Americans i AHL, där han stod för 26 poäng på 56 matcher förra säsongen.

I en intervju med Hockeynews berättar Henrik Evertsson att tidpunkten för värvningen inte är särskilt ovanlig när det gäller spelare från Nordamerika.

Många väntar nämligen länge på möjligheten att få ett NHL-kontrakt innan Europa blir aktuellt.

– För dem är det helt naturligt att inte ha en klubb klar i augusti, säger Evertsson till Hockeynews.

Det gör samtidigt marknaden svår att arbeta på för svenska sportchefer.

”Du kan scouta ihjäl dig”

Problemet är inte nödvändigtvis att hitta tillräckligt bra spelare.

Den stora frågan är vilka som faktiskt är beredda att lämna Nordamerika.

Evertsson förklarar att en klubb kan lägga mycket tid på att scouta AHL-spelare för att senare upptäcka att de inte alls är intresserade av SHL.

– Du kan scouta ihjäl dig där och det slutar med att ingen av dem du kom fram till vill spela i Europa, säger han.

Därför behöver Växjö också utgå från vilka spelare som själva är öppna för ett miljöombyte.

Det var på den vägen Nadeau blev ett aktuellt alternativ.

Ser SHL som ett steg upp

Evertsson tycker samtidigt att synen på europeisk hockey ibland blir missvisande i Nordamerika.

En flytt från AHL till SHL behöver enligt honom inte innebära ett steg bort från NHL-drömmen.

Tvärtom kan det vara ett sätt att fortsätta utvecklas.

– SHL är dessutom, även om inte alltid folk i Nordamerika inser det, ett steg upp från AHL. För många är det ett vettigt karriärssteg, fast de inte ser det så, säger Evertsson.

Nadeaus flytt till Växjö ska därför inte ses som att han gett upp ambitionerna om att nå NHL.

Tanken är snarare att en ny miljö kan hjälpa honom vidare i karriären.

Så ska Växjö använda nyförvärvet

Nadeau har erfarenhet som center från juniortiden.

Det är däremot inte den roll Växjö i första hand har värvat honom för.

I seniorhockey har han huvudsakligen spelat på kanten och Lakers planerar därför att använda honom som ytterforward.

Där ska han bidra med ytterligare spets och konkurrens i offensiven.

Öppnar för ytterligare värvningar

Frågan är om Nadeau blir Växjös sista tillskott.

Där ger Evertsson inget definitivt besked.

– Transferfönstret stänger 15 februari, så fram tills dess kan man inte svara på om man är klar eller inte, säger han till Hockeynews.

På frågan om Växjö aktivt söker ytterligare förstärkningar redan före premiären väljer sportchefen att hålla korten nära kroppen.

Det betyder att Nadeau är klar – men att dörren för fler förändringar i Växjötruppen fortfarande står öppen.