Hedberg om Leksands tunga fall – nu pekar han ut vägen tillbaka

Degraderingen från SHL tog hårt på hela Leksand – även på Johan Hedberg. Nu berättar tränaren om veckorna efter uttåget, varför han aldrig övervägde att lämna och vad som krävs för att klubben ska kunna ta sig tillbaka.

– Jag hade aldrig några tveksamheter över att jag ville vara kvar, säger Hedberg i en intervju med Hockeysverige.se.

”Det blev en sorg”

Efter sju raka säsonger i SHL väntar nu en helt ny verklighet för Leksands IF.

Johan Hedberg stod i båset när klubben degraderades och beskriver tiden efteråt som mycket tung.

För honom blev nedflyttningen extra känslosam med tanke på den starka kopplingen till klubben och bygden.

– Det var jättetufft. Framför allt när jag vet hur mycket det betyder för killarna som spelar, folket på läktaren, supportrar och så vidare. Jag led med alla och hela byn. Det blev en sorg, säger han till Hockeysverige.se.

Samtidigt gick det snabbt från besvikelsen till arbetet med att bygga upp något nytt.

Hedberg fick fortsatt förtroende och själv var han hela tiden inställd på att stanna.

Ville behålla kärnan

En stor del av arbetet under sommaren har handlat om att undvika att hela identiteten försvinner tillsammans med SHL-platsen.

Hedberg berättar att ledarstaben tidigt fokuserade på vilka spelare man ville behålla.

Arvid Eljas blev en viktig pusselbit när han valde att följa med klubben ner.

Även Alexander Lundqvist och Oskar Lang pekas ut som betydelsefulla spelare för kontinuiteten.

– Du kan inte tappa för många för då tappar du även identiteten, säger Hedberg.

Marcus Gidlöfs beslut att stanna lyfts också fram som mycket viktigt.

Leksand vill bygga en trupp med en blandning av rutin och yngre spelare, både för att hålla nere kostnader och för att skapa energi i gruppen.

SHL är målet – men inte till vilket pris som helst

Det råder ingen tvekan om vart Leksand vill.

Målet är att ta sig tillbaka till SHL.

Men Hedberg vill inte att hela klubbens framtid ska stå och falla med en omedelbar återkomst.

Han betonar vikten av att få ordning på ekonomin och skapa en verksamhet som håller även på längre sikt.

– Det viktigaste för oss är egentligen att få allting på plats. Få ekonomin stabil, föreningen välmående, göra bra saker över tid och inte behöva sitta med konkurshot över oss, säger han.

Där blir också den egna juniorverksamheten central.

Hedberg pekar på Skellefteå som ett exempel på hur en klubb kan bygga en långsiktig kärna med egna spelare och sedan komplettera med spets utifrån.

Vill bygga en vinnande vardag

Hedberg ser redan positiva tecken i den nya gruppen.

Spelarna har enligt honom kommit ihop snabbt och konkurrensen på träningarna är hög.

Han beskriver ett lag med mycket temperament och stark vilja att vinna även i vardagen.

Det är också där han menar att grunden till en eventuell SHL-återkomst måste läggas.

Träningen, gymmet, kosten och förberedelserna ska hålla hög nivå varje dag.

Resultaten ska sedan bli en konsekvens av arbetet.

– Där kan man inte fuska utan den måste gås igenom, säger Hedberg.

Leksand går alltså in i Hockeyallsvenskan med ett tydligt mål.

Men för Hedberg handlar uppdraget om mer än att bara vinna sig tillbaka direkt.

Klubben ska också bygga en stabilare grund – så att nästa SHL-sejour blir betydligt mer hållbar än den förra.