Stjärnvärvningens besked om Linköping

Linköping vill lämna åren i SHL:s nedre regioner bakom sig.

En av spelarna som ska hjälpa klubben dit är nyförvärvet Cooper Marody.

Efter sina första matcher i LHC-tröjan pekar amerikanen nu ut vad han tycker måste förändras för att Linköping på allvar ska kunna bli ett lag som utmanar högre upp i tabellen.

Och för honom börjar det inte med spelsystem eller taktik.

– Först och främst vill vi vara ett väldigt tajt lag. Inte bara en grupp killar som spelar tillsammans, utan en familj, säger Marody till Hockeynews.

Vill förändra kulturen

Marody kommer till Linköping efter flera starka säsonger i AHL och med NHL-erfarenhet på meritlistan.

Mot Södertälje fick han ytterligare en match i den nya miljön när LHC vann med 2–1 efter förlängning.

Amerikanen var nöjd med mycket av det laget visade, även om han gärna hade sett bättre utdelning på chanserna.

Men när Hockeynews frågar vad som krävs för att Linköping ska ta nästa steg handlar svaret framför allt om vardagen.

Spelarna måste ställa högre krav på varandra.

De måste tävla på träning.

Och framför allt måste laget bli en grupp där alla drar åt samma håll.

Marody menar att de taktiska detaljerna blir betydligt enklare att få på plats om den grunden finns.

”Tävla för varandra”

Linköping har under flera säsonger haft svårt att etablera sig bland lagen som på allvar hotar i toppen av SHL.

Marody har kommit till klubben med ambitionen att vara med och förändra det.

Han återkommer flera gånger till betydelsen av konkurrens och sammanhållning.

– Om vi inte tävlar och spelar hårt för varandra kommer vi inte att nå vår potential, säger han till Hockeynews.

För honom ska den inställningen finnas varje dag.

På isen.

I gymmet.

Och under matcherna.

– Det om att tävla för varandra och värdesätta att vinna. Det kommer att bli en fantastisk säsong.

Det lockade honom till LHC

Just hungern efter att vinna var också en av anledningarna till att Marody valde Linköping.

Efter flera år i Nordamerika bestämde han sig för att testa spel i Europa och hade flera alternativ att ta ställning till.

LHC stack ut.

Amerikanen beskriver både organisationen och spelargruppen som motiverad att flytta klubben framåt.

Han såg också supportrarnas förväntningar som något positivt.

– Det var något jag verkligen såg fram emot, att hjälpa till på alla sätt jag kan för att få Linköping tillbaka till att vara ett lag som utmanar i SHL, säger han.

Efter samtal med klubbledningen, tränarna och spelare i laget blev beslutet enkelt.

Marody beskriver själv flytten som en ”no-brainer”.

Har hittat rätt i Sverige

Den första tiden i Linköping har heller inte fått honom att ångra beslutet.

Marody berättar att både han och hans fru snabbt trivts i Sverige.

På isen håller han fortfarande på att lära känna sina nya lagkamrater och det nya sättet att spela.

Under försäsongen har han bland annat matchats tillsammans med Remi Elie och Jakub Vrana.

Det är en trio med mycket erfarenhet och offensiv kvalitet.

Marody tycker att samspelet redan börjat ge positiva signaler.

Han lyfter framför allt fram att både Elie och Vrana har egenskaper som gör det enklare för honom själv att hitta sitt spel.

Ska hjälpa LHC ta nästa steg

Linköping har förändrat delar av truppen inför den nya säsongen och Marody är en av värvningarna som förväntas bära ett stort ansvar offensivt.

Men hans egen bild av uppdraget är större än den personliga poängproduktionen.

Han vill vara med och bygga en vinnande miljö.

En grupp som tränar hårdare, pressar varandra och inte accepterar att bara vara med.

Det är där Marody tror att förändringen måste börja.

Om Linköping lyckas skapa den typen av kultur tror amerikanen att resultaten kommer efter.

Efter flera säsonger längre ner i SHL är ambitionen tydlig.

LHC ska inte bara förbättras.

Klubben ska börja uppträda som ett lag som förväntar sig att vinna.