FBK-spelarna bryter tystnaden om Foote-affären: ”Det var ett misstag”

Färjestads värvning av Cal Foote väckte massiv kritik och slutade med att kontraktet revs efter bara två dagar.

Nu uttalar sig två av spelarna som skulle ha delat omklädningsrum med kanadensaren. Både lagkaptenen Linus Johansson och Magnus Nygren står bakom klubbens beslut att avbryta värvningen.

– Det var ett misstag och man gjorde bot på det rätt snabbt efteråt, säger Johansson till Värmlands Folkblad.

Spelarna var på semester när stormen bröt ut

Cal Foote presenterades som ny Färjestadsback under förra veckan. Värvningen möttes omedelbart av starka reaktioner från supportrar, sponsorer och personer inom den egna organisationen.

Bara två dagar senare meddelade Färjestad att kontraktet hade brutits.

Linus Johansson och Magnus Nygren befann sig båda på semester när situationen eskalerade. Nygren berättar att han inledningsvis hade dålig kännedom om den nye spelaren.

– Jag är väldigt dåligt insatt i ärendet. Jag har inte tid att djupdyka i andras liv. Jag visste inte vem det var, han är lite för ung för mig, säger han till VF.

Nygren: ”Uppståndelsen är olustig”

Det dröjde däremot inte länge innan värvningen och kritiken blev svår att undvika.

Magnus Nygren beskriver situationen som obehaglig, men menar att spelargruppen nu försöker lämna händelsen bakom sig.

– Uppståndelsen är olustig såklart, men vi är så vana i den här världen att flytta fokus och blicka framåt mot saker vi kan påverka.

Han upplever att beslutet att riva kontraktet gjort det möjligt för laget att återgå till det sportsliga.

– Det var blåsigt ett tag, men nu känns det som att vi i spelgruppen har fått en ärlig chans att fokusera på rätt saker.

Johansson: ”Det var ett misstag”

Även Linus Johansson är tydlig med sin syn på klubbens agerande.

Han beskriver själva värvningen som ett misstag, men tycker samtidigt att Färjestad rättade till situationen snabbt.

– Det är precis som föreningen gått ut med. Det var ett misstag och man gjorde bot på det rätt snabbt efteråt.

Lagkaptenen vill nu att laget ska kunna lägga affären bakom sig och rikta all kraft mot den kommande SHL-säsongen.

– Nu går vi vidare, tänker hockey och gör oss redo för säsongen.

Mer än prestationerna på isen

Foote-affären har samtidigt väckt frågor om vilket ansvar en professionell hockeyspelare har utanför själva sporten.

Johansson menar att synen på spelarnas roll har förändrats tydligt under hans karriär.

– Hundra procent, så är det. Det är dagens sanning. Under de femton år som jag har spelat har det förändrats mycket.

Färjestad har under flera år arbetat för en tryggare och mer inkluderande miljö genom klubbens värdegrundsarbete. Spelarna har själva varit en viktig del av den satsningen.

Lyfter fram klubbens samhällsarbete

Johansson beskriver arbetet utanför isen som betydelsefullt och använder sina egna erfarenheter av diabetes för att hjälpa barn och ungdomar i liknande situationer.

– Jag tycker att det är ett superviktigt arbete. Jag får till exempel prata om min diabetes med väldigt många unga som fått det och oroar sig för om de kan fortsätta spela hockey, bandy eller fotboll.

Han berättar samtidigt att han inte alltid reflekterar över sin egen position som förebild.

– Ibland får man en reality check när det är ungdomar på stan som vill ta en bild och prata, för man tänker inte så om sig själv riktigt.

Vill sätta punkt för affären

Färjestads ledning har fått hård kritik för hur värvningen genomfördes och förankrades.

Nu markerar även spelarna att beslutet blev fel. Samtidigt står de bakom att kontraktet revs och vill kunna gå vidare med förberedelserna inför säsongen.

För Linus Johansson är budskapet tydligt: klubben gjorde ett misstag, rättade till det och behöver nu visa att lärdomarna tas med framåt.