Blåvitts oväntade drag inför ödesmatchen – ”Mind games”
IFK Göteborg är på plats i Estland inför returen mot FCI Levadia.
Efter förlusten med 1–2 på Gamla Ullevi är Blåvitt pressat att vinna för att hålla Europaspelet vid liv. Inför avgörandet valde klubben dessutom ett oväntat upplägg på presskonferensen.
Bredvid nye huvudtränaren Joachim Björklund satte sig Magnus Edlund, tekniskt ansvarig i föreningen.
– Mind games. Det är vad det är, säger Björklund med ett leende till Expressen.
Förändringen kom bara dagar före matchen
Stefan Billborn fick lämna sitt uppdrag under måndagen.
Joachim Björklund, som tidigare varit assisterande tränare, tog därefter över det yttersta ansvaret för laget.
Tiden att genomföra större förändringar har varit begränsad. Björklund berättar samtidigt att spelarna förberetts på att ledarskapet, träningarna och matchplanerna kommer att förändras framöver.
– Vi kommer att förenkla det lite, göra det lättare för oss själva och förhoppningsvis kunna sänka axlarna och spela med lite mindre press än vi behöver.
Den nye huvudtränaren anser att det största problemet inte handlar om kvaliteten i truppen.
– Jag tror att det vi saknar mest just nu är självförtroende. Vi har kvaliteten i spelarna.
Oväntade synen på podiet
De estländska reportrarna reagerade på att Björklund inte kom ensam till presskonferensen eller hade med sig en spelare.
I stället gjorde Magnus Edlund honom sällskap på podiet.
När Björklund fick frågan om han känner sig redo för rollen som huvudtränare valde Edlund att bryta in.
– Jag har jobbat med Jocke i Norge och han är redo.
Det fick de lokala journalisterna att undra vad de skulle läsa in i klubbens upplägg.
Björklund svarade med ett leende:
– Mind games. Det är vad det är.
Edlund gav en mer formell förklaring.
– I min roll är det väldigt viktigt att backa upp tränarna och hela staben.
Slår tillbaka mot uppgifterna om underskattning
FCI Levadias seger i Göteborg har lett till spekulationer om att Blåvitt kan ha underskattat motståndet.
Den bilden köper inte den nya tränarledningen.
Björklund menar att klubben hade tillräcklig kunskap om det estländska laget och att spelarna varnades inför matchen.
– Vad gäller scoutingen vet jag att vi inte gjorde det. Vi sa till spelarna att vi möter ett bra lag.
Han pekar i stället ut matchtempot som ett av de stora problemen.
– Vi lät dem kontrollera matchtempot för mycket. Vi borde ha höjt tempot lite mer och satt dem under mer press.
Blåvitt måste vinna
Förutsättningarna inför returen är tydliga.
IFK Göteborg behöver vända underläget för att ta sig vidare till nästa kvalomgång. Björklund räknar samtidigt inte med att Levadia kommer att backa hem från första minuten.
– De är ett lag som är vana vid att vinna, och de är vana vid att vinna på ett visst sätt. Jag skulle bli förvånad om de från start försöker stänga butiken.
Blåvitts plan blir i stället att försöka höja intensiteten jämfört med det första mötet.
– Förhoppningsvis kan vi sätta dem under lite mer press än vi gjorde senast.
Revanschlust efter tränarbytet
IFK Göteborg går in i matchen efter några turbulenta dagar.
Tränaren har fått lämna, Björklund har tagit över och laget har bara haft kort tid på sig att förbereda förändringarna.
Trots det upplever den nye huvudtränaren att stämningen i spelargruppen är positiv.
– Det är bra stämning i truppen och jag tror att spelarna känner revanschlusta.
Han är samtidigt medveten om att uppgiften blir krävande.
– Även om det är en svår uppgift har vi fortfarande chansen.
Ett första test för den nya ledningen
Returen mot Levadia blir Joachim Björklunds första match som huvudansvarig efter Billborns avsked.
Någon fullständig förändring av Blåvitts spel hinner knappast bli synlig redan nu.
Men klubbens oväntade presskonferens, det tydliga stödet från Edlund och talet om ett enklare spel visar att IFK Göteborg försöker skapa en ny känsla runt laget.
Nu ska det visa sig om draget kan ge effekt när säsongens hittills viktigaste match ska avgöras.