KLART: Rögle behåller nyckelbacken efter succésäsongen

KLART: Rögle behåller nyckelbacken efter succésäsongen

Rögle har säkrat en viktig pusselbit inför nästa SHL-säsong.

Klubben meddelar att Paul LaDue stannar i Ängelholm. Den rutinerade backen har skrivit på ett nytt ettårskontrakt efter att ha spelat en betydande roll under lagets resa till SM-final.

– Vi har haft en positiv dialog med Paul sedan säsongen avslutades, säger sportchefen Hampus Sjöström i ett pressmeddelande.

Växte fram till en nyckelspelare

LaDue anslöt till Rögle från MoDo inför den gångna säsongen.

Efter en något trevande start växte kanadensaren successivt in i laget och fick en allt viktigare roll. När slutspelet drog i gång var han en av backarna som tränarstaben litade mest på.

Under Rögles finalresa spelade veteranen regelbundet över 20 minuter per match. På 17 slutspelsmatcher noterades han för fyra poäng.

Hans stabila försvarsspel och rutin blev särskilt värdefulla när matcherna blev tätare och marginalerna mindre.

Parterna har fört en längre dialog

Sedan säsongen tog slut har Rögle och LaDue diskuterat en fortsättning.

Nu har parterna kommit överens om ett nytt avtal som sträcker sig över den kommande säsongen.

– Paul är en pålitlig spelare och hade en väldigt stark avslutning på förra säsongen. Han är stabil defensivt och bidrog samtidigt med produktion offensivt, säger Sjöström.

Sportchefen berättar att klubben gått igenom alternativen på marknaden innan beslutet fattades.

– Allt eftersom bitarna fallit på plats hos oss landade vi i att han är det bästa komplementet till vår befintliga backuppsättning.

Kan få större offensivt ansvar

Rögle ser inte bara LaDue som en defensiv trygghet.

Enligt Sjöström finns möjligheten att ge honom ett större ansvar även i lagets offensiva uppställningar. Backens insatser under slutet av förra säsongen visade att han kan bidra i fler delar av spelet.

– Med erfarenheterna från avslutningen av fjolårssäsongen kan han ta ett större ansvar i våra offensiva uppställningar, säger sportchefen.

LaDue beskrivs dessutom som en uppskattad lagkamrat, vilket varit ytterligare en viktig faktor bakom förlängningen.

Tredje säsongen i Sverige

Den kommande säsongen blir LaDues tredje i svensk hockey.

Den 33-årige backen har tidigare spelat 70 matcher i NHL och över 300 matcher i AHL. I SHL har han hittills gjort 35 poäng på 97 grundseriematcher.

Med den bakgrunden får Rögle behålla en spelare som bidrar med både internationell erfarenhet och kunskap om den svenska ligan.

En viktig del av backbygget är klar

Rögle har under sommaren haft behov av att komplettera backsidan.

Genom förlängningen med LaDue slipper klubben ta in en helt ny spelare som behöver tid för att anpassa sig till laget, ligan och tränaren Dan Tangnes sätt att spela.

I stället får Rögle kontinuitet i en lagdel där LaDue redan visat att han kan prestera i de största matcherna.

Efter den starka avslutningen och finalresan får han nu chansen att bygga vidare på utvecklingen.

För Rögle innebär beskedet att en av lagets viktigaste backar blir kvar – och att ännu en betydelsefull pusselbit inför nästa säsong är på plats.