Jag har tråkiga besked till er

Klubbarna jagar fortfarande – men stjärnorna ser ut att utebli

Vi har passerat mitten av juli, men flera SHL-trupper innehåller fortfarande tydliga luckor.

Normalt brukar sportcheferna vid den här tidpunkten endast leta efter någon enstaka kompletteringsspelare. Inför säsongen 2026/27 är situationen annorlunda. Minst nio klubbar behöver fortfarande förstärka – och ytterligare några kan tvingas agera beroende på skador och sena avhopp.

Den som väntar på en strid ström av sensationella värvningar kan däremot bli besviken. Enligt Expressens Johan Svensson är marknaden så tunn att många av de återstående nyförvärven snarare väntas bli breddspelare än stora offensiva stjärnor.

Marknaden har förändrats drastiskt

För några år sedan kunde SHL-klubbar med tålamod göra riktiga fynd sent under sommaren.

Spelare som väntat på NHL-kontrakt blev tillgängliga i augusti eller september. Det kunde handla om meriterade namn eller AHL-spelare med stark poängproduktion som till slut valde Europa.

Den typen av möjligheter har blivit betydligt färre.

En förändring kom när KHL försvann som ett naturligt alternativ för många västerländska spelare. Till en början ledde det till att fler starka namn hamnade i SHL, men sedan dess har utvecklingen i Nordamerika gjort marknaden betydligt tuffare.

Mer pengar och fler platser i Nordamerika

NHL:s expansion har skapat fler arbetstillfällen i både NHL och AHL.

Varje ny NHL-klubb behöver fylla sin organisation med ett stort antal kontrakterade spelare. Samtidigt har lönerna i AHL blivit bättre, vilket gör att spelarna inte längre behöver flytta till Europa av ekonomiska skäl.

I vissa fall kan en spelare numera tjäna mer i AHL än i SHL.

För att locka över de bästa till Sverige krävs därför antingen en mycket hög lön eller en sportslig roll som spelaren bedömer förbättrar möjligheten att återvända till NHL.

Det gör att konkurrensen inte bara kommer från andra SHL-klubbar. Svenska sportchefer måste även slåss med klubbar i Schweiz, Tyskland, Tjeckien och Finland.

Brandon Saad ett tydligt exempel

Ett av de största namnen som nämnts på marknaden är Brandon Saad.

Den snart 34-årige amerikanen har närmare 1 000 NHL-matcher bakom sig. Enligt Expressen har både Brynäs och Djurgården undersökt möjligheten att värva honom.

Men skulle Saad öppna dörren för Europa väntar ett ekonomiskt race mellan flera klubbar och ligor.

Priset skulle bli mycket högt samtidigt som ingen med säkerhet kan veta vilken nivå han håller på större rink och i europeisk hockey under säsongen 2026/27.

Det illustrerar problemet för SHL-klubbarna: de få verkliga stjärnorna som kan bli tillgängliga riskerar att bli extremt dyra.

Bara tre lag uppges vara färdiga

Enligt Svenssons genomgång är endast tre SHL-klubbar definitivt klara med sina trupper:

Luleå, Malmö och Örebro.

Luleå och Malmö gjorde stora delar av sina lagbyggen tidigt och har inte drabbats av sena avhopp som tvingat dem tillbaka ut på marknaden.

Örebro agerade snabbt när möjligheten att värva Max Véronneau dök upp. Klubben säkrade forwarden innan konkurrensen hårdnade, och hans marknadsvärde hade sannolikt varit betydligt högre nu än när avtalet skrevs.

För resten av ligan återstår fortfarande ett omfattande arbete.

Det här uppges klubbarna leta efter

Björklöven behöver enligt genomgången fortfarande en back och en forward eller center.

Brynäs är på jakt efter ytterligare en forward och kan även vilja ha en spelare som kan användas centralt. Djurgården behöver fylla på med både en center och en forward.

Frölunda söker en center, medan Färjestad väntas vilja komplettera backsidan.

Linköping tittar efter en forward eller center. Rögle behöver en back och kan dessutom ta in ytterligare en spelare framåt.

Skellefteå jagar en forward och Växjö behöver enligt bedömningen hela två forwards.

HV71 och Timrå kan också värva varsin back. För HV71 handlar det bland annat om skadeläget, medan Timrå har tappat Alfons Freij.

Uppemot 17 spelare kan återstå

Totalt uppskattas mellan 15 och 17 spelare behöva ansluta till SHL-klubbarna innan trupperna är kompletta.

Det är ett stort antal med tanke på hur begränsad marknaden är.

Klubbarna söker inte bara spelare som kan fylla tröjor i en fjärdekedja eller ett tredje backpar. Flera behöver förstärkningar som ska spela högt upp i laget och göra verklig skillnad.

Det är där problemen uppstår.

De bästa europeiska spelarna har i stor utsträckning redan skrivit kontrakt. Kvar finns framför allt nordamerikaner som blivit bofasta i AHL eller spelare som inte lyckats etablera sig i NHL.

AHL-spelare väntas dominera värvningarna

De kommande veckorna väntas därför innehålla många värvningar från Nordamerika.

Det kan handla om äldre spelare med flera hundra NHL-matcher bakom sig, men vars bästa år sannolikt ligger bakom dem.

En annan kategori är yngre spelare som fått chansen i NHL utan att ta den. När nya talanger kommer in i organisationerna kan Europa bli ett mer attraktivt alternativ.

Den typen av värvningar kan slå mycket väl ut. SHL har många exempel på nordamerikaner som kommit in relativt anonymt och blivit stora profiler.

Men riskerna är tydliga.

Spelarna behöver anpassa sig till större rink, ett annorlunda spelsätt och en ny vardag. Att någon har spelat i AHL eller tidigare gjort NHL-matcher innebär inte automatiskt att han kommer att dominera i Sverige.

Mer bredd än spets väntas

Svenssons slutsats är att värvningarna kommer – men att supportrarna behöver ha rimliga förväntningar.

Några av spelarna som ansluter sent kan bli fullträffar. Andra kommer att fylla viktiga roller i boxplay, defensiva situationer eller längre ned i laguppställningen.

Men det är mindre sannolikt att SHL under slutet av sommaren fylls av stora stjärnor som omedelbart förändrar styrkeförhållandena i ligan.

För de flesta klubbar kommer spelarna som redan finns i truppen att vara betydligt viktigare än de sena värvningarna.

Klubbarna som fortfarande behöver förstärka

Björklöven: Back samt forward/center
Brynäs: Forward, eventuellt forward/center
Djurgården: Center och forward
Frölunda: Center
Färjestad: Back
Linköping: Forward/center
Rögle: Back, eventuellt forward/center
Skellefteå: Forward
Växjö: Två forwards
HV71: Kan värva en back
Timrå: Kan värva en back

Färdiga trupper: Luleå, Malmö och Örebro.

SHL-marknaden är alltså långt ifrån stängd. Men snarare än en parad av sensationella namn väntar sannolikt flera chansningar, rollspelare och nordamerikanska värvningar som behöver bevisa att de fungerar i svensk hockey.