Djurgårdens glädjebesked: Nobbar NHL

Glädjebeskedet för Djurgården – han blir kvar trots NHL-erbjudandet

Djurgårdens supportrar kan andas ut.

Trots att Carolina Hurricanes i sista stund valde att lämna ett kvalificerande kontraktserbjudande till Noel Gunler blir det spel i Djurgården nästa säsong.

Det bekräftar forwardens agent Martin Nilsson för Hockeysverige.se.

Carolina skapade plötslig osäkerhet

Djurgården presenterade Noel Gunler på ett tvåårskontrakt för drygt en vecka sedan.

Därefter kom det oväntade beskedet att Carolina Hurricanes valt att lämna ett så kallat qualifying offer till 24-åringen.

Genom erbjudandet behåller NHL-klubben rättigheterna till Gunler och ger honom möjlighet att skriva ett nytt avtal i Nordamerika.

Det skapade omedelbart frågetecken kring den redan presenterade flytten till Djurgården.

Agentens tydliga besked

Nu kommer beskedet som Djurgården väntat på.

Gunlers agent Martin Nilsson bekräftar för Hockeysverige.se att forwarden kommer att spela i Djurgården nästa säsong.

Carolina Hurricanes kontraktsförslag förändrar därmed inte planen.

Gunler väljer att fullfölja sitt avtal med Stockholmsklubben och återvända till SHL efter drygt tre säsonger i Nordamerika.

Djurgården slipper ny Välimäki-situation

Beskedet är särskilt betydelsefullt efter det som nyligen hände Brynäs.

Juuso Välimäki presenterades som nyförvärv av Gävleklubben, men skrev kort därefter på ett nytt avtal med just Carolina Hurricanes.

När samma NHL-klubb agerade kring Gunler väcktes därför en oro för att Djurgården skulle kunna förlora sitt nyförvärv innan han ens hunnit ansluta.

Den risken är nu undanröjd.

Kommer från sin bästa AHL-säsong

Gunler återvänder till Sverige efter sin poängmässigt bästa säsong på seniornivå.

I grundserien gjorde han 15 mål och 20 assist på 71 matcher för Chicago Wolves.

Han var dessutom med och tog laget hela vägen till final i AHL-slutspelet. Där noterades svensken för två mål och fem assist på 21 matcher.

Trots den starka säsongen fick han aldrig chansen i Carolina Hurricanes NHL-lag.

Ska ge Djurgården offensiv spets

När Djurgården presenterade värvningen lyfte sportchefen Marcus Due-Boje fram Gunlers offensiva kvaliteter.

– Han kommer vara ett bra tillskott till vår trupp som en skicklig forward med ett mycket giftigt skott, sa han till klubbens hemsida.

Djurgården ser också positivt på den utveckling Gunler haft under åren i Nordamerika.

Förhoppningen är att han ska fortsätta ta steg och bli en producerande spelare i SHL.

Har levererat i SHL tidigare

Gunler har sedan tidigare erfarenhet från svensk högstaliga.

Hans bästa SHL-säsong hittills slutade med 23 poäng på 51 matcher.

Han fick också sitt stora genombrott inför en bredare publik under JVM 2021, där han gjorde fyra mål på fem matcher för Juniorkronorna.

Nu återvänder han till Sverige som en mer erfaren och komplett spelare.

Glädjebesked inför säsongen

Djurgården har värvat Gunler för att spela en viktig offensiv roll under de kommande två säsongerna.

Efter Carolinas oväntade agerande fanns det en risk att klubben skulle behöva börja om jakten på spets.

Så blir det inte.

Noel Gunler spelar i Djurgården nästa säsong – och ett av klubbens mest uppmärksammade nyförvärv blir kvar.