BOMBEN: 20 lag i SHL? – här är sanningen bakom mötet

BOMBEN: 20 lag i SHL? – här är sanningen bakom mötet

SHL kan få ett helt annat utseende efter 2030.

HockeyNews avslöjar att en framtidsbild med 20 lag i SHL visades när Hockeyallsvenskans klubbledare samlades för att diskutera svensk hockeys framtid.

Bilden fick vissa deltagare att uppfatta det som att en kraftig utökning av högstaligan kan vara en möjlig väg framåt. Hockeyallsvenskans vd Gabriel Monidelle tonar dock ner betydelsen.

– Vi hade en bild med 20 lag uppe, ja, men enbart som en tankelek, säger han till HockeyNews.

Det nuvarande systemet ligger fast till 2030

SHL och Hockeyallsvenskan arbetar i dag inom ett kommersiellt avtal med Svenska ishockeyförbundet som löper fram till 2030.

Samma år löper även ligornas nuvarande tv-avtal med TV4 ut.

Fram till dess ligger den nuvarande strukturen i huvudsak fast. Men ju närmare 2030 svensk hockey kommer, desto fler stora frågor måste få sina svar.

Det handlar bland annat om:

Hur många lag ska spela i SHL? Hur ska upp- och nedflyttningen fungera? Ska dagens slutspelsmodell behållas? Kan kvalserien återvända? Och hur ska Hockeyallsvenskan och Hockeyettan organiseras?

Några beslut finns ännu inte, men inom de kommande två eller tre åren kan diskussionerna behöva bli betydligt mer konkreta.

20-lagsligan visades för klubbledarna

Enligt HockeyNews samlades Hockeyallsvenskans klubbdirektörer i Stockholm för några veckor sedan.

Under mötet genomfördes workshops i mindre grupper där klubbledarna fick diskutera hur svensk hockey kan utvecklas på längre sikt.

En av bilderna som visades innehöll en SHL med 20 lag.

På den framtidsbilden fanns klubbar utspridda över dagens etablerade SHL-orter, men också i delar av landet som saknar representation i högstaligan.

Det fick vissa av deltagarna att tolka presentationen som att Hockeyallsvenskan vill driva frågan om en större SHL efter 2030.

Gabriel Monidelle understryker dock att bilden inte var ett färdigt förslag.

– Syftet var att få till tankeövningar om framtiden. Det är frågor om vad vi tror om framtiden, hur hockeyvärlden ser ut, hur framtidens behov kommer att vara och hur hockeyn konsumeras då, säger han.

Därför diskuterades en större SHL

Tanken med mötet var enligt Monidelle att lyfta frågor som klubbledarna sällan får tid att behandla i vardagen.

Det handlade inte bara om SHL:s storlek, utan om hela seriesystemets framtida konstruktion.

Hur många klubbar bör finnas i SHL, Hockeyallsvenskan och Hockeyettan? Vilka delar av Sverige har potential att bära elitverksamhet? Hur ska ligorna utvecklas för att fortsätta locka publik, sponsorer och tv-tittare?

En SHL med 20 lag användes som ett sätt att provocera fram diskussionen – inte som en beslutad målsättning.

– Det här var endast för att väcka diskussion och tankar om vad vi tror om framtiden och hur vi behöver jobba för att utveckla vår liga, säger Monidelle.

Kan förändra hela maktbalansen

En utökning från dagens 14 till 20 lag skulle innebära en av de största förändringarna i SHL:s historia.

Sex ytterligare platser skulle öppna dörren för fler klassiska klubbar, större geografisk spridning och nya marknader.

Samtidigt skulle förändringen väcka flera svåra frågor.

Tv-intäkter och centrala sponsorersättningar skulle behöva fördelas på fler klubbar. Spelschemat skulle behöva göras om. Den sportsliga nivån skulle diskuteras och relationen mellan SHL och Hockeyallsvenskan förändras i grunden.

En större liga skulle också kunna minska dramatiken kring nedflyttning – eller skapa plats för ett helt nytt kvalsystem.

Det är just därför en siffra som 20 väcker så starka reaktioner, trots att den än så länge bara använts i en intern tankeövning.

Förbundet äger den avgörande frågan

Hockeyallsvenskans klubbar kan diskutera och föreslå olika framtidslösningar, men de kan inte själva besluta hur seriesystemet ska se ut.

Den avgörande makten ligger hos Svenska ishockeyförbundet.

– Hur många lag som ska kvala och så vidare är alltid heta frågor, men det är inget vi bestämmer som klubbar eller liga. Den frågan äger förbundet, säger Monidelle.

Enligt honom finns det i nuläget inte heller någon känd tidsplan eller formell serieutredning som Hockeyallsvenskan har informerats om.

Diskussionen om 20 lag ska därför inte ses som starten på en beslutad expansion.

Men den visar att frågan om en betydligt större SHL nu finns med när svensk hockey börjar blicka bortom 2030.

Den stora SHL-frågan är nu väckt

Dagens SHL-format ligger fast i ytterligare fyra år.

Vad som händer därefter är öppet.

Det kan bli fortsatt spel med 14 lag, en mindre justering av antalet klubbar eller en betydligt större förändring av hela seriesystemet.

Att en SHL med 20 lag över huvud taget visades och diskuterades är därför intressant – även om Hockeyallsvenskan beskriver det som en tankelek.

För första gången börjar konturerna av diskussionen efter 2030 bli synliga.

Och frågan som lär dela svensk hockey är redan väckt:

Hur stor ska framtidens SHL egentligen vara?