Clara utgick skadad - här kommer besked

Brynäsmålvakten Damian Clara stod för en insats som fick hela hockeyvärlden att höja på ögonbrynen i OS-premiären mot Tre Kronor. Trots att Italien till slut föll mot Sverige var det den 21-årige Brynäskeepern som stal rubrikerna – innan han tvingades kliva av i den tredje perioden.

Om det inte vore för Clara hade premiären i Milano sannolikt blivit en betydligt större svensk seger. Skott efter skott regnade mot det italienska målet och redan i den första perioden hade Tre Kronor avlossat 27 avslut. Totalt räddade Clara hela 46 puckar innan han tvingades lämna isen.

Den avgörande situationen kom när Elias Pettersson fick ett friläge i boxplay. Clara sträckte ut benskyddet i en spektakulär räddning, men blev liggande kvar på isen. TV4:s expert Sanny Lindström reagerade direkt i sändningen:
– Den sträcker han sig på.

Kort senare byttes Brynäsmålvakten ut och ersattes av Davide Fadani, vilket väckte oro – inte minst i Gävle.

Lugnande besked från förbundet

Med tanke på att Brynäs IF nyligen valt att släppa Collin Delia och räknar med Clara som viktig pjäs efter OS-uppehållet, var nervositeten påtaglig. Men efter matchen kom lugnande besked.

När det italienska förbundet summerade OS-premiären angavs ”crampi” – kramp – som orsaken till att Clara tvingades bryta matchen. Inget tyder alltså på en allvarligare skada.

Om det rör sig om just kramp kan 21-åringen vila under torsdagen och vara redo för nästa OS-match mot Slovakien. Samtidigt kan Brynäs andas ut när transferdeadline den 15 februari närmar sig.

Hyllas världen över

Claras insats har hyllats långt utanför Sveriges gränser. Italienaren, som till vardags är på lån från Anaheim Ducks, visade prov på ett lugn och en reflexförmåga som imponerade även på motståndarna.

– Otroligt. Att han stod på huvudet så där höll oss kvar i matchen. När man har en målvakt som spelar på det sättet är det lätt att kämpa för honom, sade lagkamraten Cristiano DiGiacinto efter matchen.

Efter OS-premiären är Damian Clara inte bara en snackis i Brynäsled – han är en av turneringens stora utropstecken.