Thomas Johansson om krisen i Leksand: ”De tycker att jag är det sämsta som hänt klubben”

Leksands IF är sist i SHL och allt pekar mot ett nytt kval. Mitt i stormen står general managern Thomas Johansson, som nu i en stor intervju med Sportbladet öppnar upp om säsongen, transferläget – och det hårdnande klimatet runt klubben.

Inför säsongen tvingades Leksand dra ned spelarbudgeten med 20 procent av ekonomiska skäl. Det gjorde att klubben inte kunde behålla namn som Justin Kloos och Lucas Elvenes.

Enligt Johansson fick laget en lovande start spelmässigt, men utan utdelning. Därefter följde skador och en längre svacka där ”ingenting funkade”, innan spelet stabiliserades igen efter december. Det stora sorgebarnet har dock varit powerplay.

Johansson pekar på flera orsaker: svaga tekningar som gör att laget inte får etablerat tryck, för lågt passningstempo och ett sviktande självförtroende som hämmat attackmentaliteten. Effekten har blivit att chanser inte tas när de uppstår.

Inför transferdeadline den 15 februari beskriver han marknaden som betydligt tuffare än tidigare. Efter Rysslands invasion av Ukraina finns inte KHL längre som ett alternativ, och SHL har blivit den näst bästa ligan i världen. Det gör att tillgängliga spelare ofta är bredd snarare än spets – och att toppnamn kostar mycket. Leksand har medel att agera om rätt spelare dyker upp, men några givna hemvändare finns inte.

På frågan om sonen Simon Johansson, som går starkt i Finland, är aktuell före deadline svarar Johansson att det är osannolikt. Däremot är han tydlig med att Simon är intressant på sikt, särskilt för sina offensiva kvaliteter och sitt spel i powerplay.

Samtidigt lever klubben i ovisshet om vilken serie man spelar i nästa säsong. Johansson säger att Leksand inte arbetar med dubbla trupper, utan har fullt fokus på att säkra SHL-kontraktet. För att slippa kval tror han att det kan krävas runt två poäng i snitt under återstående matcher – tufft, men enligt honom möjligt.

Utanför isen har arbetsmiljön blivit betydligt hårdare. Johansson berättar att han fått blockera mejlkonton som passerat gränsen för rimligt beteende.

– Det kan stå att jag är det sämsta som hänt Leksand, att jag är totalt värdelös och har förstört klubben. Jag har till och med fått mejl mitt under matcher, säger han till Sportbladet.

Trots hat och hot menar Johansson att energin och tron finns i spelargruppen. Leksand jagar nu en väg ut ur botten – med en general manager som står fast vid sitt uppdrag, men som inte hymlar om priset det ibland kostar.