Landslagskrock för Djurgården

Djurgårdens IF ställs inför en känslig balansgång i början av februari. Två hemmamatcher på Hovet krockar med en landslagsvecka – och efter dialog mellan klubben och Norge har man enats om en kompromiss: bara en av Djurgårdens två norska landslagsspelare lämnar för landslagsspel.

När Djurgården tar emot Färjestad BK den 5 februari och Linköping HC den 7 februari sammanfaller matcherna med Norges spel i European Cup of Nations. Norge möter Ungern den 5 februari och Österrike den 7 februari – matcher som alltså spelas samma dagar som Djurgårdens SHL-matcher.

Lösningen blev att Håvard Salsten åker iväg för landslagsspel, medan Mathias Emilio Pettersen stannar kvar i Stockholm och spelar SHL.

– Ja, jag kommer att vara med där. Jag tycker alltid att det är kul att åka iväg och spela för Norge, säger Salsten till Hockeynews.

Överenskommelsen har vuxit fram efter samtal mellan Norges sportchef Patrick Thoresen och Djurgårdens sportsligt ansvarige Niklas Wikegård. För Djurgården innebär beslutet att man åtminstone får behålla en av sina norska nyckelspelare till de viktiga hemmamatcherna.

– Det är en process som Patrick har tagit med Niklas och våra tränare. Jag har fått besked om att jag ska åka. Inga konstigheter, säger Salsten.

Salsten missar därmed Djurgårdens matcher den veckan, men är samtidigt redan avstängd från de två närmast föregående SHL-matcherna mot Brynäs och Malmö efter matchstraffet mot Frölunda. För Pettersen blir upplägget det motsatta: han blir kvar och förstärker Djurgården på Hovet.

Landslagsveckan påverkar flera SHL-klubbar. Lag som Brynäs, Färjestad, HV71 och Skellefteå kommer att tappa spelare till OS-förberedelser inför Milano – och Djurgårdens situation visar hur klubbarna tvingas hitta speciallösningar när kalendern blir för tät.

Samtidigt råder osäkerhet kring Norges ledarstab. Förbundskapten Sjur Robert Nilsen är sjukskriven på grund av cancer, och det är ännu oklart vem som leder laget under landslagssamlingen.

För Djurgården handlar det nu om att minimera skadan av kollisionen – och att göra Hovet till en faktor, även med reducerad landslagsrepresentation.