Wikegård om Djurgårdens väg framåt: ”Vi är nykomlingar – men vi har kraften”

Djurgården befinner sig i en tydlig motvind. Fyra raka hemmaförluster, bara 17 poäng på de 18 senaste matcherna och en tabellposition som sakta men säkert glidit neråt i SHL. Missnöjet hörs på läktarna – och pressen ökar.

Nu ger Djurgårdens sportsligt ansvarige Niklas Wikegård sin syn på läget, planen framåt och varför han trots allt känner ett lugn.

– Det är klart att det är jobbigt när vi förlorar. Det är tråkigt, frustrerande och det påverkar alla. Men vi tar oss igenom det här genom att fortsätta jobba, säger Wikegård i en intervju med Hockeynews.

”Bra första tredjedel – inte nöjd med den andra”

Wikegård delar in säsongen i tre delar. Den första tredjedelen är han relativt nöjd med.

– Vi hade en bra första tredjedel. Kanske tog vi till och med fler poäng än vi förtjänade i vissa matcher. Vi var effektiva och hade ett väldigt starkt målvaktsspel, säger han.

Därefter har resultaten dalat.

– Den andra tredjedelen är sämre. Det är inget att hymla om. Men för oss som nykomlingar är det inte särskilt konstigt att en sådan period kommer.

Djurgården har inte tagit en trepoängare sedan den 25 november – tolv matcher tillbaka i tiden.

JVM-avbräcket slog hårt

En viktig förklaring till svackan menar Wikegård är JVM-turneringen.

– Det fanns inget annat SHL-lag som tappade tre av sina topp nio-forwards samtidigt. För oss var det Victor Eklund, Anton Frondell och Viggo Björck – tre av våra bästa spelare. Det är klart att det påverkar.

Nu är JVM-spelarna tillbaka.

– Nu kan vi konkurrensutsätta laget igen. Det har vi inte kunnat göra på flera veckor.

Inga panikvärvningar

Trots tabelläget och supportrarnas oro är beskedet tydligt: Djurgården tänker inte agera i panik på spelarmarknaden.

– Nej, vi känner inte att vi måste förändra truppen. Vi är nöjda med målvaktssidan, nöjda med backsidan och nöjda med forwardssidan när alla är på plats, säger Wikegård.

Brytningen med Jesse Ylönen beskriver han som en gemensam och sund lösning.

– Det blev bra ekonomiskt för oss och gav utrymme i truppen. Samtidigt har vi 16 forwards nu, med JVM-spelarna tillbaka.

Fullt förtroende för tränarstaben

Röster utifrån har lyft namn som Roger Melin och Per-Erik ”Perra” Johnsson som möjliga rådgivare. Något som Wikegård avfärdar.

– Vi är väldigt trygga med Robert Kimby och hela tränarstaben. Det är samma ledargrupp som tog oss upp i SHL. Det förändras inte för att vi har en tuff period.

”Vi gnuggar vidare”

Trots svackan vill Wikegård betona att Djurgården fortfarande är just det man var inför säsongen.

– Vi är nykomlingar. Punkt. Oavsett publiktryck, historia eller ambitioner. Det kommer att gå upp och ner.

Samtidigt är budskapet till supportrarna tydligt.

– Vi tar inte det här lätt. Vi lider när vi förlorar, precis som fansen. Men det finns bara ett sätt framåt – och det är att fortsätta jobba, träna hårt och gnugga vidare. Oavsett resultat.

Djurgården jagar nu en vändning – med JVM-energi, tålamod och en sportslig ledning som vägrar trycka på panikknappen.