”Försöker dra ner förväntningarna”

Zaar efter måltorkan: ”Försöker dra ner förväntningarna”

Efter åtta raka matcher utan mål fick Daniel Zaar äntligen jubla igen. Rögleforwarden slog till i bortamötet med Djurgården på Hovet – ett viktigt besked både för honom själv och för laget efter en tyngre period.

Zaar missade hela förra säsongen på grund av skada, men fick en stark start när han var tillbaka i SHL. Mellan premiären i september och landslagsuppehållet i november stod 31-åringen för 14 poäng på 17 matcher och var en av Rögles främsta offensiva spelare.

Sedan dess har både han och laget tappat en del av flytet. Därför betydde målet i Stockholm extra mycket.

– Pucken står upp ganska mycket så jag tänker att det är bäst att hålla det enkelt. Han öppnade upp mellan benen, så det var skönt, säger Zaar till Hockeynews.

Nionde målet – och milstolpe i Rögle

Målet var Zaars nionde för säsongen och hans första sedan den 27 november. Situationen uppstod när Djurgårdens backar hamnade fel i positionerna, vilket gav honom gott om tid framför mål.

– Jag ser att deras backar inte är riktigt rätt i positionerna så jag tänker att det är lika bra att testa. Det funkade.

Samtidigt nådde Zaar en personlig milstolpe. Målet var hans 80:e SHL-fullträff för Rögle – lika många som kedjekamraten Dennis Everberg.

– Jag fick precis info om det. Jag hade ingen aning innan, säger Zaar och konstaterar att Everberg har spelat några matcher fler.

Det öppnar också för viss intern rivalitet framöver.

– Absolut, det ska jag försöka dra nytta av, säger han.

Rögle inte där än – men på rätt väg

Segern mot Djurgården innebar att Rögle fortsatte haka på topplagen i tabellen. Laget är inne i en bortaturné och har börjat hitta tillbaka efter en svacka, men enligt Zaar finns fortfarande mer att hämta.

Han lyfter fram kedjan med Fredrik Olofsson, Lubos Horky och Felix Nilsson som en tydlig drivkraft under den senaste tiden, men betonar att fler behöver kliva fram.

– Vi är på väg åt rätt håll, men inte riktigt där än. I början av säsongen var vi mer som en maskin där olika spelare klev fram varje match.

Zaar menar också att laget ibland blivit för försiktigt när man haft ledningen.

– Det har varit en tendens att vi inte riktigt vågar spela ut när vi leder.

Försöker hitta tillbaka mentalt

När det gäller den egna formen ser Zaar tydliga paralleller med lagets utveckling.

– Jag fick en bra start, sedan har det varit en lite tyngre period. Men jag känner att jag också är på väg åt rätt håll.

Nyckeln för honom har varit att justera sina egna krav.

– Jag gick in i säsongen med väldigt låga förväntningar på mig själv. Jag tyckte bara att det var kul att spela hockey igen. Sedan är det naturligt att det går upp och ner. Jag har försökt komma tillbaka till det – dra ner förväntningarna, hålla det enkelt och samtidigt våga göra grejer med pucken.

Med måltorkan bruten och självförtroendet på väg tillbaka hoppas Daniel Zaar nu kunna växla upp under säsongens andra halva – i takt med att Rögle vill ta nästa steg i tabellen.