Brynäs kan tappa stjärnbacken – mitt under SHL-säsongen

Den tidigare NHL-backen Michal Kempny, 35, valde att flytta till Gävle och spel i Brynäs.
Men går det så bra som den tjeckiska stjärnan vill kan klubben tappa honom i ett kritiskt läge av SHL-säsongen.

Hittat tillbaka till glädjen

Under 2022/2023 lämnade Stanley Cup-vinnaren Michal Kempny NHL och Nordamerika bakom sig och flyttade tillbaka till Tjeckien.
Under förra säsongen i Sparta Prag tappade han enligt tjeckiska medier glädjen till hockeyn, led av utbrändhet och tog ledigt från ligaspelet ett tag.

I Brynäs har han fått tillbaka suget och glädjen.

– För mig personligen, ja, säger Michal Kempny leende till tjeckiska medier i Prag under landslagssamlingen.
– Och jag är väldigt glad för det. Jag njuter av det när jag kommer till arenan, jag njuter av varje träningspass och match. Det går fort, vi spelar Champions League och ibland tre gånger i veckan. Programmet är krävande, jag lär mig varje dag. Det är en utmaning att ha både kropp och själ redo för varje match. Man måste hitta en balans i det.

Om relationen till Nicklas Bäckström

I Brynäs har han återförenats med Nicklas Bäckström som han vann Stanley Cup ihop med i Washington 2018. Kempny har berättat om sin relation till "Bäckis" i en intervju med Hockeynews.

Bäckström skulle ha varit med i Tre Kronor den här veckan och mött Tjeckien och Kempny men fick lämna återbud efter en skadekänning.

– Alla var spända på om han skulle fortsätta eller inte. Han hade inte spelat hockey på ett och ett halvt år när han tog beslutet. Det var upp till honom och alla respekterade det. Han fortsätter, vilket vi naturligtvis är glada för. Att ha en sådan person i omklädningsrummet... Hans erfarenhet är välkänd. Och generellt hur han uppfattar hockey. Jag var väldigt glad personligen, trots allt upplevde jag något med honom, vi vann Stanley Cup tillsammans, säger Kempny.

Trivs i Gävle: ”Livet är fantastiskt här”

Han har bytt storstadslivet i Prag mot Gävle som är en tiondel så stor som den tjeckiska huvudstaden.

– Men livet är fantastiskt här. Jag måste säga att vi hade tur som fick bo där. Vi har ett hus precis vid havet, ungefär 15 minuter från Gävle. Det är ett liv som jag gillar, omgiven av naturen. Jag njuter av det, liksom hela min familj.

– När vi kom dit var det fortfarande fint väder. Vi badade i havet, alla möjliga fina saker. Det är fantastiskt att komma hem från arenan och rikta huvudet åt ett annat håll.

Tror på Brynäs framöver

Michal Kempny lovordar SHL och kvaliteten på ligan. Och han tror att Brynäs kommer att klättra i tabellen även om 4–2-förlusten mot Djurgården i Globen var ett steg tillbaka.

– Visst, men om jag inte räknar den senaste matchen, som inte var bra av oss, så spelade vi också bra i de matcher vi förlorade. Vi behövde bara något så hade vi vänt dem. Jag tror på hårt arbete. Och att vi kommer att samla fler poäng.

OS-spel i februari lockar Kempny

Michal Kempny har spelat i fem VM och World Cup och var med och vann VM-guld i Prag 2024, men han medger att OS i Italien i februari nästa år lockar.

– Det är väldigt nära, men också väldigt långt borta. Så mycket hockey, många faktorer avgör – hälsa, prestation. Fler saker måste falla på plats. Men jag ska inte ljuga, det är något som verkligen tilltalar mig. Jag missade två OS, det här är förmodligen min sista chans att bli nominerad. Jag fokuserar inte på det, det kommer att bero på min prestation och om jag är frisk. Jag ska göra mitt bästa för att skapa den bästa möjliga positionen. Det är allt jag kan säga om det, säger Michal Kempny.

Kan missa matcher mitt i säsongen

SHL fortsätter under OS i februari, vilket skulle göra att Kempny missar upp till fem matcher med Brynäs – just vid övergångsdeadline.
För Gävleklubben vore det ett tufft tapp i ett känsligt läge, men samtidigt ett kvitto på vilken nivå deras tjeckiske stjärnback hittat tillbaka till.