Djurgården redo för SHL – Wikegård om lagbygget: "Väldigt nöjda"
2025-07-31 Djurgården Hockey
Efter en efterlängtad återkomst i SHL har Djurgården nu återsamlats, och förväntningarna är höga inför den kommande säsongen. Med nya spelare på alla nyckelpositioner ger sportsligt ansvarige Niklas Wikegård en omfattande statusuppdatering om lagbygget, nya stjärnor och den interna konkurrensen.
Truppen har till största del varit på plats under veckans samlingar. De sista pusselbitarna, nordamerikanerna Charles Hudon och Joey LaLeggia, väntas ansluta på måndag nästa vecka, samma dag som den riktiga ispremiären äger rum på Hovet. Wikegård förklarar att lagbygget i stort sett är "färdigt" lagom till ispremiären, även om han betonar att ett hockeylag aldrig är helt statiskt.
"I hockeyn är det aldrig helt klart, men vi är åtminstone fulltaliga och lite mer. Vi är 16 forwards och åtta backar och två målvakter just för tillfället", säger Wikegård till Hockeynews och tillägger snabbt att "ett antal yngre forwards kommer att vara med och knacka på dörren också." Han uttrycker stor tillfredsställelse med truppen hittills: "Vi är väldigt nöjda med vad vi har satt ihop så här långt. Nu är det dags för coacherna att börja jobba med gruppen."
Talangerna knackar på dörren
En av de unga spelare som Wikegård lyfter fram är stortalangen Viggo Björck. Trots den starka konkurrensen räknar man med att Björck kommer att utmana om en plats i SHL-laget.
"Vi använde 20 forwards förra säsongen varav åtta var juniorer. Bakom de här killarna, nu är Viggo Björck med och kommer att träna med herrtruppen", säger Wikegård. Han nämner även andra spännande juniorer som Theo Stockselius, Arvid Drott och Fred Nord, som alla kan få chansen under säsongen. Behovet av en bred forwardstrupp är stort, särskilt med tanke på att spelare som Victor Eklund, Anton Frondell och Viggo Björck sannolikt kommer att delta i JVM. Detta öppnar upp för fler juniorer att visa framfötterna.
Försvaret – Nya pjäser och tuffare konkurrens
På backsidan har Djurgården genomgått en rejäl förändring. Efter att ha brutit med Edvin Hammarlund förra veckan, består backbesättningen nu av åtta spelare. Fyra nya backar har anslutit: Joey LaLeggia, Gustav Lindström, Jesper Pettersson och Valtteri Pulli. Dessa förväntas ta bärande roller i de två första backparen.
"Om man går från Hockeyallsvenskan och vara ett topplag där får man i sanningens namn trycka laguppställningen nedåt lite grann", kommenterar Wikegård om de etablerade spelarna från förra säsongen som Hugo Blixt, Jakob Ragnarsson, August Berg och Colby Sissons. "Det kanske slutar med att de är högst upp när det är klart, men vi tycker att vi har tagit in tillräckligt med backar för att kunna ha en hög och jämn nivå i truppen."
Wikegård lyfter särskilt fram Lindström och LaLeggia som nyckelfigurer i det offensiva backspelet. Lindström beskrivs som en spelare mitt i karriären med stor utvecklingspotential, medan LaLeggia är känd för sina offensiva kvaliteter. Jesper Pettersson är en tvåvägsback med defensiva styrkor, och Valtteri Pulli kompletterar kvartetten.
Offensiva spetsar och "Klasen-typ"
På forwardssidan kommer man att förlita sig på nyförvärv som Charles Hudon och den puckskicklige Joe Snively. Wikegård avslöjar att Snively var ett namn som fanns med tidigt på önskelistan.
"Det är också en spelare som finns på den övre hyllan i AHL. Vi hörde oss för ganska tidigt och la en förfrågan lite snyggt", säger Wikegård. Han beskriver Snively som en "skicklig spelare, en mindre spelare" som "söker pucken, som vill ha pucken. Lite grann Linus Klasen-typ av spelare." Målsättningen med Snively är tydlig: "När man kliver ett steg upp i SHL vill vi ha för nästa nivå en spelare som kan producera och sätta upp spelet offensivt och bryta mönstret. Det är en sån spelare."
Även om chansen är liten, är Patrick Thoresen ännu inte helt avskriven för en återkomst till Djurgården, även om Wikegård erkänner att det ser ut som ett "långskott".
Stenhård konkurrens och maratonlopp
Med en bred och förstärkt trupp kommer den interna konkurrensen att vara stenhård bland forwards. Wikegård är tydlig med att spelare kommer att bli petade i SHL-matcherna, vilket han ser som en nödvändighet för att klara av en lång och krävande säsong.
"Absolut, och så ser det ut i nästan alla SHL-lag. Det är också för att man ska slippa spela spelare som är halvskadade under säsongen. Vi räknar med att vi har en två-tre-fyra spelare som hela tiden är på gränsen", förklarar Wikegård. Han betonar att SHL är ett "maratonlopp" och att det inte är de första tio matcherna som är avgörande, utan de sista 20-25.
Niklas Wikegård och Marcus Due-Boje har tillsammans med tränarstaben satt ihop en spännande trupp med en bra blandning av nationer – bland annat två norrmän, två finnar och fyra nordamerikaner. På måndag kliver spelarna på isen för att börja slipa på detaljerna, och ett "jävligt ambitiöst tränarteam" kommer att se till att allting skruvas upp några procent inför den stundande SHL-säsongen.
Publicerad 2025-07-31 12:27 av merHockey.se
