Finska invasionen: "Finska spelare lockas av SHL"
2025-06-17 SHL
"Alla jag pratat med hyllar ligan"
Källa: SHL.se
SHL-klubbarna rustar inför säsongen 2025/2026 – och i år har det blivit något av en finsk invasion.
Hittills har 15 nya finska spelare skrivit kontrakt med SHL-lag. Bland dessa finns både nykomlingar och välbekanta återvändare som Jere Innala, Janne Kuokkanen och Lauri Pajuniemi. Totalt har nu över 30 finländare avtal för spel i ligan kommande säsong.
En av nyförvärven är Eemeli Suomi, som ansluter till Växjö Lakers.
– Efter samtal med sportchefen och min agent kände jag direkt att det här är rätt steg i karriären, säger 29-åringen.
– Jag hade erbjudanden från andra håll i Europa, men SHL lockade mest. Jag har bra koll på svensk hockey och ser fram emot utmaningen.
"SHL lockar finländare"
Att så många finska spelare söker sig till SHL förvånar inte Suomi.
– Alla jag pratat med säger samma sak: Sverige är ett fantastiskt land att leva i, hockeyn är högklassig, och varje match betyder något. Atmosfären runt ligan är något extra, säger han.
Han nämner bland annat sin landsman och nye lagkamrat Otto Koivula som en av dem han pratade med innan han tog beslutet.
– Vi kommer från samma stad i Finland och har spelat ihop tidigare, berättar Suomi.
Stora roller – höga förväntningar
Finska spelare som kommer till SHL gör det ofta med tydliga roller och höga förväntningar. Många har också blivit nyckelspelare direkt, som exempelvis Henrik Borgström, Patrik Puistola, Anton Levtchi och Lassi Thomson gjorde under den gångna säsongen.
Eemeli Suomi, som noterades för 40 poäng på 43 matcher i Liiga förra säsongen, är medveten om trycket men tar det med lugn.
– Jag vet vad som förväntas, men mitt fokus är att bidra med det jag är bra på och hjälpa laget vinna matcher, säger han.
– Mer än så kan jag inte göra.
Och med tanke på det stora finska inslaget i SHL lär det bli en hel del landskamrater på motståndarsidan också.
– Haha, ja, det blir många bekanta ansikten. Men det ser jag bara som något roligt, säger Suomi.
Nya finska spelare i SHL 2025/2026
-
Waltteri Ignatjew, mv, Linköping
-
Jani Lampinen, mv, Skellefteå
-
Valtteri Pulli, b, Djurgården
-
Santeri Hatakka, b, HV71
-
Kasper Kotkansalo, b, Luleå
-
Otto Leskinen, b, Luleå
-
Eemil Viro, b, Malmö
-
Jesse Ylönen, f, Djurgården
-
Aleksi Heponiemi, f, HV71
-
Jere Innala, f, Frölunda
-
Heikki Liedes, f, Luleå
-
Janne Kuokkanen, f, Malmö
-
Lauri Pajuniemi, f, Malmö
-
Eemeli Suomi, f, Växjö
-
Teemu Turunen, f, Örebro
