Leksands IF
Varningssignalen för Leksand trots segern – sex dagar före premiären
Leksand avslutade försäsongen med ännu en seger. Men resultatet mot Västerås berättade långt ifrån hela historien. Med bara sex dagar kvar till den hockeyallsvenska premiären kom en insats som väcker frågor om laget verkligen är där det behöver vara när allvaret börjar.
Det är Falukuriren som efter 3–2-segern mot Västerås lyfter flera punkter från Leksands sista träningsmatch.
LIF tog ledningen i den första perioden genom Alexander Lundqvist, fint framspelad av Tyler Kelleher och Åke Stakkestad.
Därefter förändrades matchbilden rejält.
Västerås tog över under den andra perioden och vände 0–1 till 2–1.
För Leksand var det framför allt sättet laget uppträdde på som stack ut negativt.
I sin analys beskriver FK-sportens Viggo Ekebjär mittperioden som det svagaste Leksand presterat under hela försäsongen.
Spelarna såg stundtals både passiva och nonchalanta ut – samtidigt som ett på förhand nederlagstippat Västerås tilläts styra stora delar av spelet.
Till slut räddade Leksand ändå resultatet.
Oskar Lang kvitterade i spel sex mot fem och efter en mållös förlängning avgjorde Zaki Crookes på straff.
Segern döljer en svag prestation
På pappret går Leksand alltså in i premiärveckan med ännu en seger.
Men bakom resultatet finns betydligt fler frågetecken.
Falukuriren konstaterar att det här är andra matchen i följd där Leksand haft perioder där arbetsinsatsen och ödmjukheten inte varit på den nivå som laget själv pratat om inför säsongen.
Även i 2–0-segern mot Frisk Asker fanns liknande tendenser.
Det är just den delen som blir intressant när Leksand nu lämnar försäsongen bakom sig.
Johan Hedberg och spelarna har under sommaren återkommande pratat om att en av de största utmaningarna i Hockeyallsvenskan blir att komma rätt mentalt till varje match.
LIF kommer inte längre att gå in i många matcher som underdog.
Tvärtom.
Leksand förväntas vara ett topplag och kommer i många omgångar att möta motståndare som ser matchen mot dalalaget som en av säsongens stora höjdpunkter.
Då räcker det inte att slå på intensiteten först när laget hamnar i problem.
”Premiären är bara sex dagar bort”
Det är därför Falukurirens analys landar i en tydlig varningssignal.
Försäsong är försäsong, och resultatet betyder väldigt lite när serien väl börjar.
Men tiden för att förklara svaga perioder med just det argumentet börjar ta slut.
Premiären mot Södertälje är bara sex dagar bort.
Därefter väntar dessutom Mora i ett laddat derby.
Leksand går alltså direkt in i två matcher där intensiteten kommer vara betydligt högre än under en vanlig träningsmatch.
Och det är precis därför prestationen mot Västerås blir värd att reagera på.
FK-sportens Viggo Ekebjär formulerar det träffsäkert i sin analys:
– Hoho, LIF-stjärnor – premiären är bara sex dagar bort.
Det betyder inte att hela försäsongen varit dålig.
Leksand har också visat en hög nivå, inte minst när motståndet varit bättre.
Flera av lagets främsta prestationer kom under turneringen i Strömstad när LIF ställdes mot betydligt mer namnkunnigt motstånd.
Frågan är snarare om laget kan hitta samma skärpa när det på pappret är Leksand som ska dominera.
Flera ljuspunkter trots allt
Allt var heller inte negativt mot Västerås.
Alexander Lundqvist stod för en stabil insats och gjorde dessutom Leksands första mål.
20-årige Zaki Crookes fortsatte sin fina försäsong och blev till slut matchvinnare med den avgörande straffen.
Även August Lissel fortsatte att visa att han kan bli ett intressant namn under säsongen.
Crookes och Lissel pekas ut som två av försäsongens stora utropstecken.
Tyler Angle fick också något att ta med sig från matchen.
Prestigevärvningen noterades för sin första poäng i Leksandströjan när han spelade fram Oskar Lang till kvitteringen sent i den tredje perioden.
Och i målet fortsätter Marcus Gidlöf att ge Leksand trygghet.
Trots en svag laginsats lyckades LIF därför hitta ett sätt att vinna.
Det är en egenskap som förstås kommer behövas många gånger under en lång säsong.
En sak fick däremot toppbetyg
Om spelet lämnade mycket att önska var det en helt annan del av Leksands kväll som fick desto högre betyg.
De nya matchtröjorna.
Inför säsongen har klubben plockat bort de gula detaljer som återkom 2017 och i stället valt ett betydligt renare uttryck på både hemma- och bortastället.
Falukurirens skribent var först tveksam till förändringen.
Efter att ha sett tröjorna ute på isen blev bedömningen en helt annan.
Den nya designen beskrivs rent av som en kandidat till Hockey-Sveriges snyggaste matchtröja.
Det är förstås en betydligt mindre viktig fråga än hur laget faktiskt spelar.
Men det blev ändå en ljuspunkt under en eftermiddag där resultatet var bättre än prestationen.
Leksand avslutar därmed försäsongen med en 3–2-seger efter straffar.
Nu återstår inga fler träningsmatcher.
Nästa gång laget kliver ut i Tegera Arena spelas det om poäng – och då finns inte längre möjligheten att hänvisa till att det fortfarande bara är försäsong.