Brynäs
Manner öppnar upp om Brynäs-tiden – ångrar beslutet
Mikko Manner blev snabbt en uppskattad profil i Brynäs och tog klubben till slutspel under sin första säsong. Men avslutningen blev desto tyngre. Nu berättar finländaren öppet om vad som gick fel, varför han i efterhand ifrågasätter beslutet att flytta till Sverige – och om känslorna som fortfarande finns kvar efter tiden i Gävle.
Det är i podcasten Urheiluromantikko, återgiven av Hockeysverige.se, som den tidigare Brynästränaren blickar tillbaka på sina år i klubben.
Manner kom till Brynäs efter flera år som tränare för Kärpät i Finland. Uppdraget i Gävle blev hans första som huvudtränare utanför hemlandet och redan under den första säsongen fick han fart på ett Brynäs som året innan hade tvingats kvala för sin SHL-existens.
Debutsäsongen slutade med slutspel och Manner etablerade sig snabbt i klubben. Året därpå förändrades situationen fullständigt. Brynäs hamnade i botten av tabellen och med kvalspel runt hörnet valde klubben att göra sig av med Manner och de assisterande tränarna Kalle Kaskinen och Ari-Pekka Pajuluoma.
”Jag var inte den bästa versionen av mig själv”
När Manner nu ser tillbaka på beslutet att lämna Finland för Brynäs är han självkritisk.
Han berättar att åren i Kärpät hade tagit mer energi än han själv kanske förstod vid tidpunkten. När resultaten sedan började gå emot honom hade han svårt att hantera situationen.
– Jag har grämt mig lite över att jag inte var den bästa versionen av mig själv då. Jag var lite utmattad efter åren i Kärpät. När det till en början bara kom segrar och vi sedan började förlora, visste jag inte varför den stora arbetsinsatsen inte längre belönades med segrar. Jag kunde inte riktigt hantera det och började bli lite utmattad, säger Manner i Urheiluromantikko.
Trots det tackade han ja när möjligheten i Brynäs dök upp.
Enligt Manner fanns det en rädsla för att en sådan möjlighet kanske inte skulle komma igen om han tackade nej.
– Men när jag fick frågan om Brynäs var det återigen en sådan situation där jag tänkte: ”De kanske aldrig frågar igen om jag inte tar chansen nu.” Så här i efterhand, om jag kunde åka tillbaka i en tidsmaskin, skulle jag inte ha åkt. Jag borde ha tagit en paus däremellan och samlat krafter, säger han.
Kritisk till Brynäs beslut inför kvalet
Manner riktar samtidigt kritik mot hur Brynäs hanterade tränarfrågan under den turbulenta avslutningen.
Klubben valde att sparka tränarstaben precis inför kvalet mot Malmö. Ove Molin tog därefter över laget, men förändringen gav inte önskad effekt och Brynäs förlorade kvalserien med 1–4 i matcher.
Manner menar att klubben borde ha fattat sitt beslut betydligt tidigare – eller låtit tränarstaben slutföra säsongen.
– Jag tycker att vi fick sparken för sent. Antingen borde de ha gett oss sparken tidigare eller så borde de ha litat på oss hela vägen, säger han.
Han beskriver också hur han under perioden började påverkas för mycket av personer och åsikter utanför laget.
I efterhand tycker han att han själv gjorde misstag i hur han hanterade helheten och den energi som krävdes för uppdraget.
Drömmer fortfarande om SHL
Trots det tunga slutet har Manner många positiva minnen från Gävle och svensk hockey.
Han lyfter Brynäs som klubb, supportrarna och hela upplevelsen kring SHL som saker han fortfarande uppskattar.
– Vissa misstag gjordes när det gällde att hantera helheten. När det gällde energin var jag inte den bästa versionen av mig själv. Det har lämnat efter sig en viss bitterhet, eftersom det annars var en fantastisk upplevelse. Klubben, fansen, ligan och allt som hörde till matcharrangemangen. Två matcher i veckan, alla lag i serien spelade lika många matcher vid samma tidpunkt. Arenorna var nästan slutsålda till varje match. Allt var jättefint runt omkring.
Och dörren till Sverige är inte stängd.
Manner, som numera är huvudtränare för HPK i Finland, hoppas fortfarande få möjlighet att arbeta i SHL igen.
– Jag skulle gärna komma tillbaka. Men eftersom jag var med och tog Brynäs till kvalet är jag nog inte direkt den hetaste valutan där just nu. Men tiden får utvisa. Vi får se om jag någon gång får möjligheten att åka dit igen och visa vad jag kan, säger Mikko Manner.
Tiden i Brynäs slutade alltså på ett helt annat sätt än både klubben och Manner hade hoppats. Drygt tre år senare är finländaren tydlig med att han borde ha gjort ett annat val när erbjudandet kom – men samtidigt verkar åren i Gävle ha lämnat ett avtryck som gör att drömmen om SHL fortfarande lever.