Rögle BK
Rögles nyförvärv öppnar upp – drivs av revansch och ett enda mål
Joel Kellman har spelat NHL, representerat Tre Kronor och vunnit SM-guld med Växjö. Nu har 32-åringen flyttat till Ängelholm – med en tydlig ambition. Efter Rögles tre finalförluster på sex år vill centern vara med och avsluta klubbens resa på det enda sätt som fortfarande saknas.
– Det som driver mig nu är att få vinna igen, säger Kellman i en stor intervju med Helsingborgs Dagblad.
Rögle började jakten redan för ett år sedan
Värvningen av Joel Kellman var ingen sista minuten-lösning.
Rögles assisterande sportchef Jacob Strandberg berättar att klubben redan för ungefär ett år sedan började gå igenom marknaden efter centrar inför den här säsongen.
Utbudet såg tunt ut.
Kellman stack ut tidigt.
– Vi såg att det var väldigt få centrar som skulle bli lediga och att Joel kunde vara ett jättebra alternativ, säger Strandberg.
Det Rögle framför allt fastnade för var kombinationen av rutin och ett starkt tvåvägsspel.
Kellman har dessutom varit med när det avgjorts tidigare.
Under Växjös guldsäsong 2023 fick han ett större ansvar när laget saknade andra tongivande centrar – och levererade när pressen var som störst.
En ovanligt tung meritlista
I Rögle har Kellman kanske inte varit det mest omskrivna nyförvärvet.
Meritlistan säger ändå en hel del.
Han har spelat SHL för fem olika klubbar, gjort 38 NHL-matcher för San Jose Sharks, representerat Tre Kronor i VM och blivit svensk mästare med Växjö.
Bara Anton Bengtsson och Daniel Zaar har fler SHL-grundseriematcher än honom i den nuvarande Rögletruppen.
Själv beskriver han inte sin hockey genom snabbhet eller storlek.
Det handlar snarare om något annat.
– Jag har alltid kunnat använda min smarthet, kunnat läsa spelet och ligga steget före.
Lugn trebarnspappa – tills pucken släpps
Utanför isen är bilden av Kellman ganska tydlig.
Lugn.
Professionell.
Familjekille.
Men på isen händer någonting.
– Där händer det någonting med mig. Jag kan undra vad jag håller på med ibland, säger han.
Rögles lagkapten Anton Bengtsson vet exakt vad han menar.
De två har mötts många gånger genom åren och Bengtsson beskriver Kellman som en motståndare som kan vara rejält irriterande.
Små slag, temperament och förmågan att krypa under skinnet på motståndarna ingår i paketet.
– Det är skönt att ha honom i mitt eget lag nu, konstaterar Bengtsson.
Har redan känt på kraften i Catena Arena
Det finns också en detalj som gör övergången till Rögle lite speciell.
Kellman kommer närmast från Färjestad.
Och hans senaste slutspelsmatch innan flytten?
Den sjunde och avgörande kvartsfinalen mot just Rögle.
Färjestad ledde serien med 3–0 i matcher men tappade allt och åkte ut med 3–4.
Kellman minns framför allt intensiteten.
– Jag tror aldrig jag varit med om något liknande, säger han om tempot och närkamperna i serien.
Och publiken i Ängelholm gjorde avtryck.
Han beskriver match fem och sju i Catena Arena som några av de starkaste publikupplevelserna han varit med om.
När Färjestad skulle spela match sex hemma fanns dessutom en väldigt konkret känsla i gruppen:
De ville helst slippa åka tillbaka till Ängelholm för en sjunde match.
Nu ska den energin i stället hjälpa honom.
Tufft sista år i Färjestad
Kellmans tre år i Karlstad fick olika ansikten.
De två första beskriver han som mycket bra, både individuellt och för laget.
Tillsammans med Marian Studenic och Oskar Steen bildade han bland annat en stark kedja.
Förra säsongen blev betydligt stökigare.
Poängproduktionen sjönk och Färjestad fick aldrig riktig stabilitet.
Jörgen Jönsson lämnade tränarjobbet och ersattes av Cam Abbott, vilket enligt Kellman gav både honom och laget en skjuts.
Men slutet blev ändå brutalt.
3–0 mot Rögle blev 3–4.
Sedan var säsongen över.
Flytten påverkar hela familjen
Det är inte bara Kellman som bytt klubb.
Hustrun Petronella och de tre barnen Olivia, Ben och Jacob har också lämnat Karlstad för Ängelholm.
Familjen har nu slagit sig ned i Havsbaden.
Kellman berättar att det blev svårare att flytta den här gången eftersom barnen blivit äldre och hunnit skapa egna liv.
Särskilt äldsta dottern hade hunnit börja skolan och få kompisar i Karlstad.
Men starten i Ängelholm har blivit bra.
– Jag ser fram emot att bygga upp ett liv här. Det känns som en bra stad att bo och låta barnen växa upp i.
Kontraktet med Rögle är skrivet på 2+1 år.
Vet exakt hur ett SM-guld känns
Det kanske viktigaste Kellman tar med sig till Rögle går inte att mäta i statistik.
Han vet hur det känns att vinna.
Med Växjö blev han svensk mästare 2023 efter finalseger mot Skellefteå.
Den upplevelsen har blivit en drivkraft.
Nu vill han känna den igen.
Men den här gången skulle det kunna betyda ännu mer.
Rögle har varit nära flera gånger utan att nå hela vägen.
Tre finalförluster på sex år säger mycket om hur nära klubben varit – men också om vad som fortfarande saknas.
– Det hade varit extra speciellt att få vinna med en klubb för första gången, säger Kellman.
”Slutföra den som en vinnare”
Det är också just Rögles resa som lockade honom.
Kellman spelade själv i Karlskrona när klubben gick upp i SHL 2015, samtidigt som Rögle tog steget tillbaka till högsta serien.
Sedan dess har klubbarnas utveckling gått åt helt olika håll.
Karlskrona spelar betydligt längre ner.
Rögle har etablerat sig i toppen av svensk hockey och spelat flera SM-finaler.
Nu vill Kellman vara med och ta det sista steget.
– Rögles resa har varit fantastisk och det kändes lockande att få möjligheten att slutföra den som en vinnare.
Det är därför värvningen av Joel Kellman kan bli viktigare än vad rubrikerna runt den först antydde. Rögle har inte bara värvat en rutinerad center – man har plockat in en spelare som redan vet hur man vinner när säsongen ska avgöras. Och som fortfarande drivs av att få göra det en gång till.