Varningen till Södertälje inför premiären – ”Kan tidigt börja koka”

Södertälje går in i säsongen med höga förväntningar – och ett helt annat tryck än för ett år sedan.

Efter en stökig försäsong med flera svaga resultat pekar nu Expressens hockeypanel ut pressen runt SSK som en faktor att hålla ögonen på.

Budskapet är tydligt: resultaten i augusti behöver inte betyda särskilt mycket.

Men en svag start när poängen börjar delas ut kan snabbt förändra läget.

– Det gäller att de plockar några poäng direkt i seriestarten. Annars kan det tidigt koka i supporterkretsar, säger Jennifer Engström i Expressens hockeypanel.

Förväntningarna har skruvats upp

Södertälje går in i den nya säsongen med en tydlig ambition att tillhöra toppen av Hockeyallsvenskan.

Truppen har spetsats och Andreas Johansson går in på sin andra säsong som huvudtränare efter att laget avslutade förra året betydligt starkare än det började.

Det har också förändrat kravbilden.

I Expressens hockeypanel konstaterar flera av experterna att SSK inte längre befinner sig i ett läge där omgivningen nöjer sig med att laget behöver tid.

Johan Svensson pekar på att förväntningarna är höga efter satsningen och att klubbens lojala supporterbas också har en tydlig kravbild.

Svaga resultat har skapat irritation

Försäsongen har redan innehållit stora förluster mot seriekonkurrenter.

Det har lett till kritik och frustration runt laget – trots att tävlingssäsongen ännu inte har börjat.

Panelen är däremot försiktig med att dra för stora slutsatser redan nu.

Mattias Persson menar att man måste kunna skilja på augusti och april.

Det är inte träningsmatchernas resultat i sig som behöver vara alarmerande.

Frågan blir i stället om samma problem finns kvar när Hockeyallsvenskan startar och poängen börjar få betydelse.

Tränarstaben kan snabbt hamna under tryck

Det är framför allt starten på seriespelet som pekas ut som viktig.

Jennifer Engström beskriver trycket runt Södertälje som konstant högt och tror att Andreas Johansson och hans ledarstab kommer att granskas från första omgången.

Några tidiga segrar skulle kunna ge arbetsro.

Motsatsen riskerar att skapa en helt annan situation.

Även Christopher Heino-Lindberg konstaterar att det knappast är oväntat att reaktionerna blir starka när ett lag som av många ses som en uppflyttningskandidat radar upp förluster.

En viktig skillnad mot förra året

Det finns samtidigt en avgörande skillnad jämfört med förra säsongen.

SSK går in i hösten med en trupp som på pappret innehåller mer offensiv spets och större kvalitet.

Det är också en av anledningarna till att tålamodet kan vara mindre den här gången.

Adam Johansson lyfter att laget är skickligare än för ett år sedan, men varnar samtidigt för att det kan behövas tid innan allt sitter.

Han pekar också på målvaktssidan.

Love Härenstam stod för flera avgörande insatser förra säsongen och Södertälje kan inte räkna med att behöva luta sig lika tungt mot honom igen.

Premiären blir första riktiga testet

Det finns alltså ingen anledning att döma ut Södertälje efter några träningsmatcher.

Det är också den tydliga linjen från Expressens panel.

Men när serien väl startar förändras förutsättningarna snabbt.

SSK har byggt en trupp för att konkurrera högt upp i tabellen och om resultaten inte motsvarar förväntningarna lär diskussionen runt laget växa.

För Andreas Johansson och spelarna blir därför de första tävlingsmatcherna viktiga – inte bara för tabellen.

De kan också avgöra hur mycket arbetsro Södertälje får under hösten.